情，使人深感。一日，悄立花阴，遗下诗笺一幅，飘然而去。弟拾而读之，其词云：
雁字南来，带将秋意过寒井，曲栏斜日上秋棠，怕到黄昏静！睡起，残妆倦整，靠菱花伶仃瘦影，一丝两缕，旧恨新愁，都将眉并。烧尽沉檀，总难温热心儿冷。几声清漏过墙东，又是更初永，怯怯孤灯独凭。听风飕魂痴欲应，半垂绣幕，宵冷衾寒，梦来还醒。
弟不合题诗一首，于花笺之后。他到晚间来领学生出去，值弟往园中解手，便将那笺携去。”
素臣道：“且请教兄所题者何诗？”成之念道：
一片情肠似酒浓，浅深眉黛画廊东。
怜他萦袖垂云碧，赠我明珠落掌红。
神女欲探春信息，旅人无那月朦胧。
嫦娥未许从容认，辜负天香桂子风。
素臣道：“诗以不做为妙，然尚喜是却之之词。他拿去便怎么？”
成之道：“他拿了诗去，几日之内，颜色大是不豫。一日，忽满面笑容，私递一柬，说：前日花笺忽被小姐看见，不特不加谴责，反有敬慕先生之意，吟成此诗。先生当力图之，一箭双雕，认嫦娥便不辜负秋风也！”
素臣跌足道：“小姐又有何诗？吾兄将入其彀中矣！”成之念出，是：
文心慧腕自玲珑，独著清词藻采空。
暮倚芙蓉浣秋水，晓听鹦鹉课春风。
南朝金粉飘零尽，北地胭脂盼睐中。
不把红丝寄焦尾，知君深薄长卿衷。
素臣道：“此诗慕而不乱，亮而不诽，真吾兄知己！但如何力图？此婢得毋以蹇修自任乎？”
成之道：“弟也疑及此。他却说：小姐端严，不敢干以非礼。当求之吕翁祠住持，云闵老酷信其言，俾作冰人，成可八九！弟现为西席，岂可妄议婚姻？且方外之士，奸狡者多，弟既无财以动之，又无势以压之，安肯为我谋耶？吾兄照理如镜，料事若神，不识何以教我？”
素臣道：“小姐之意，已知吾兄断弦。侍儿之心，则更热如火炭。吾兄所处，大是危机！须要守定身心，不特跳出色圈，并跳出情圈，方得全人之节，以自全其节！若果是姻缘，闵老必有降心之日。守其在我，听其在天，是或一道。所怕者，磨易磷，涅易缁，不念之错，终身之悔耳！且瓜田李下，亦君子所
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