实走上前，拿起那串铜铃，翻过来，用指尖拨了拨铃舌。铃舌内侧，各刻着一个极小的字。他看了一会儿，抬头道：“指挥使，这串铜铃，是认人的信物。三枚铃，铃舌上刻着三个字——海、沙、潮。若温家没看错，这是海上三支商号的代号。徐四靠这串铃与海上联络，铃响人认，铃失人断。这五年，江南的铁、铜、硫黄，就是从这三条口子，流到海那边的。”
“海、沙、潮。”魏濂重复了一遍，把三枚铃一枚一枚拿起来，收进怀里，“本官记下了。这三支商号，一个也跑不了。”
人群里静了一瞬，随即响起低低的议论声。几个原先还存着侥幸的领班，脸色一个比一个白。魏濂环视一圈，声音不高不低：“本官再说一遍——凡主动检举、如实作证的，一概不究；凡心存侥幸、继续瞒报的，罪加一等。这陶罐里的东西，只是第一罐。五年的账，一本一本，都会翻出来晒在日光底下。”
人群又静了片刻，随即，一个站在人群后头的库房管事，腿一软，跪了下去：“指挥使……小人、小人检举！西坞的料账，还有一本暗账，压在库房梁上，小人这就去取！”
他的话没说完，人群里又接连跪下去几道影子。徐四站在原地，听着身后那些声音，没有回头。他垂着眼，看着自己脚前那块被潮水泡软的泥地，像是听见了五年来那些账，一本一本，被人从暗处拖出来。
徐四被押下去的时候，路过阿木身边。阿木蹲在冶炉前，把最后一锹焦炭铲进炉门，火舌蹿起来。徐四看着他，张了张嘴，像是想说什么，最终什么也没说出口，被兵丁押着，走远了。
人群散后，钱老栓蹲在江边，把一根竹签一下一下戳进泥地里。他戳了半天，忽然闷声问了一句：“阿木，你说，往后这船，能往厚里造了么？”
阿木蹲在他旁边，看着江面：“顾把式说了，往厚里造。”
“那就好。”钱老栓把竹签拔起来，扔进江里，“往厚里造，船就沉不了。船沉不了，人也就不会白白送命。我在这船厂干了二十年，头一回，觉得手里的活儿值钱。”
阿木没有接话。他看着那根竹签漂在江面上，被浪头一卷，沉了下去。半晌，他开口：“值钱不值钱，还得看船下不下得了海。海那
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