江官场。谢迁的胞弟谢迪、长子谢正、次子谢丕，都被关在这间牢房里。
谢丕坐在牢房的正中央，背脊挺得笔直，和周围那些蜷缩着、趴着、蹲着的人形成鲜明对比。他的身上穿着一件灰色的囚衣，头发有些散乱，但目光依然清明。
弘治十八年的探花，翰林院编修，那是他三个月前的身份。
三个月前，他还站在奉天殿上，穿着崭新的朝服，接受文武百官的祝贺。
三个月后，他穿着囚衣，坐在发霉的稻草上，脚上戴着镣铐，等着被诛九族。
谢丕的旁边，坐着他父亲谢迁的长子谢正。
谢正是弘治十七年的进士，比弟弟早一年金榜题名，本该前程似锦。
此刻谢正低着头，双手攥着囚衣的下摆，指甲嵌进布料里，指节泛白。他的嘴唇在微微颤抖，眼睛红肿，眼眶里还有泪痕。
他不是在为自己哭，是在为他的妻子哭。
他的妻子王氏，此刻被关在隔壁的女牢里。她肚子里还怀着孩子，还有几个月就要生了。他不知道王氏能不能活着把孩子生下来，也不知道孩子生下来之后会怎样。
他甚至不敢去想。
牢房里的沉默没有持续太久。
一个苍老的、沙哑的、带着哭腔的声音从牢房的角落响起。
那是一个六十多岁的老妇人，头发花白，面容慈祥，穿着一件灰布棉袄，棉袄上打着好几个补丁。她是刘健的嫂子，刘倬的妻子，姓李。
“刘杰，”她的声音不大，但在安静的牢房里，每一个字都清清楚楚，“你爹为什么要这么做？”
刘杰的身体猛地一颤，蜷缩得更紧了。
“先帝对我们刘家不好吗？”
老妇人的声音颤抖着，眼泪顺着那张布满皱纹的脸流下来，“你爹刚入阁的时候，先帝把洛阳城外那一千顷地赐给我们刘家，你忘了？”
“你爹做首辅的时候，先帝给他加太傅、加少师，什么恩宠没给过？你爹在朝中说一不二，先帝对他言听计从，你忘了？”
她的声音越来越尖，越来越厉，像一把钝刀在石头上磨。
“他为什么要包庇那个太医？那个太医治死了先帝，他为什么要拼死保他？他到底收了那个太医多少好处？他到底安的是什么心？”
刘杰的头低得更低了，几乎垂到了胸口。
“
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