江海府的流民，是从第七天开始多起来的。
最开始是城外的菜农。他们的地淹了，菜没了，粮也没了，进城想买点粮食，发现粮价已经涨到二十贯一石。
二十贯？他们家一年的收入也就这个数，买一石粮，全家喝粥能撑一个月。
一个月以后呢？
没人想这个问题。
他们蹲在城门口，看着来来往往的人，眼睛里空空的，像两口枯井。然后是从乡下逃难来的佃户。
东家的地淹了，租子交不上，东家说今年的租子一粒不能少，交不上就滚蛋。
他们滚了，带着老婆孩子，一路讨饭到江海府。城门口蹲不下，就在城墙根下搭窝棚，一个挨一个，像雨后的蘑菇。
再后来是城里人。粮店关门了，不是没粮，是不卖。粮商们把粮食锁在仓库里，等着价格再涨。
城里的百姓买不到粮，也加入了流民的队伍。
窝棚越搭越多，从城门口一直延伸到三里外的土坡上。远远看去，像一片灰色的补丁，打在这座繁华了百年的城池上。
知府钱明远站在城楼上，看着下面那片窝棚，脸色发白。
师爷站在他身后，声音发抖。
“大人，再这么下去，要出事的。”
钱明远没说话。他知道要出事。但他能怎么办？粮价是朝廷定的，漕运是朝廷管的，那些粮商背后是麒麟商会，他一个四品知府，拿什么去碰？他转过身，走下城楼。
身后的窝棚里，传来孩子的哭声，细细的，像猫叫。
城外的窝棚区里，几个穿着绸缎的人走过来了。他们捂着鼻子，脚下小心翼翼，生怕踩到什么脏东西。为首的是个中年男人，姓赵，江海赵家的家主。
赵家在江海府有三十多家铺子，上千亩地，是数得着的大户。他今天来，不是来施粥的，是来买地的。
“这老汉的地不错。”
赵家家主站在一个窝棚前面。
窝棚里钻出一个老汉，头发花白，满脸褶子，正是前几天在粮店门口哭的那个。
赵家家主笑了笑。“老丈，你的地，卖不卖？”
老汉愣了一下。“卖地？我哪有地？”
“你不是在乡下有二十亩水田吗？卖给我，我给你个好价钱。”赵家家主伸出一根手指，“一贯。”
老汉的脸白了。一贯。他那二十亩水田，风调雨
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