丁汴的声音渐渐有了些波澜。
“他带着我们这些属官，还有城里还能动的百姓，挖井、祈雨、开仓放粮。府库的存粮撑了半年，吃光了。陈公就带头捐俸禄，把自己家底都掏空了，买了周边州县能买到的所有粮食。他自己一日就喝两碗稀粥，饿得脱了相，还在大堂上硬撑着处理公务。有一回，他饿晕在堂上，醒来第一句话问的是：‘城外粥棚今日可还有米？’”
丁汴说到这里，声音哽了一下。
“后来朝廷的赈灾旨意下来了。八万石赈灾粮，从最近的州府调拨，走水路，最多二十日便能到。”
他的眼中闪过一丝光亮，那是回忆中短暂的光明。
“消息传到洛城那天，百姓跪了满街，烧香磕头，喊‘皇上万岁’，喊‘陈青天’。陈公站在城门口，望着北边来的路，眼眶红红的，跟我们说：‘撑住，粮就要到了。’”
他至今仍能想起那日陈文远那一日瘦得凹陷进眼眶的双目中，那晶亮的光。
那是数以万计的，中州百姓活下去的希望。
然而谁也没想到，那一等，便是整整四十五日。
“四十五天。”
丁汴的声音变得越发干涩。
“每一天都有人饿死。城外开始有人吃观音土，那东西下去，到最后人只能等着活活涨死；城内开始有人偷窃、抢劫，最后发展到为了抢夺半个饼子能杀人。”
“陈公一边要稳住城内秩序，一边还要派人去催粮、去沿路打听消息。他派出去的人，有的饿死在半路，有的被乱民杀了，最终活着回来的人……带回了一个让人绝望的消息。”
他垂下头，肩膀微微颤抖。
“八万石赈灾粮，沿途被层层克扣、调换，到了中州境内时，剩下的……竟只剩下不到一万石。不至如此，那不足万石的粮食，全是麸糠、粗粮，还有发霉生虫的坏粮。”
姜清越闭上眼睛。
她能想象那一幕：一个在绝望中苦撑了数月的人，等来的不是救命稻草，而是又一记重锤。
“陈公当场就吐了血。”
丁汴的声音轻得像叹息。
“他跪在那些霉烂的粮袋前，用头撞地，撞得满脸是血，撕心裂肺地大喊着：‘天亡中州！天亡中州啊！’”
他抬起头，眼中泪光闪烁。
“我跟了陈公那么多年，
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