燕隐野用了三日，便让丁汴开了口。
他没有动刑。
对付丁汴这样的人，皮肉之苦远不及心底的恐惧有效。
他只是让人在丁汴的别院外守了三日，不阻出入，却让每一个进出之人都被暗中记下名姓、住址、与丁汴的关系。
同时，燕隐野的人开始在洛城商界放出风声：京中来人正在查十六年前的旧账，当年与陈文远有关的人，有一个算一个，都要过一遍筛子。
三日里，丁汴的粮铺无人登门，往日称兄道弟的同行避如瘟疫，就连他那几房妾室的娘家亲戚，也纷纷托人递话来“近来身子不好，不便走动”。
到了第四日的清晨，丁汴主动登门求见。
他比三日前更瘦了，那件半旧的道袍穿在身上空落落的，眼底青黑浓得化不开，整个人像是被抽去了精气神，只剩一具勉强支撑的皮囊。
“秦姑娘，燕世子。”他拱手，声音沙哑。
“草民……有话要说。”
姜清越与燕隐野对视一眼，没有多言，只请他落座，斟了茶。
他们本就无意为难于他，如今要的，也不过是一个真相。
丁汴握着茶盏，却并不喝。
他垂着头，望着杯中浮沉的茶叶，沉默许久，才哑声道：“陈公……是个好人。”
这是他第二次说这句话。
上一次说时，是逐客前的敷衍；这一次说，却像是用尽了全身力气。
“十六年前那场灾，姑娘、世子大约已听过不少。”
丁汴的声音低缓，像是从很深很深的地方一点一点挖出来的，“但你们不知道，陈公他……是拿命在扛。”
他顿了顿，抬起眼，目光穿过窗棂，望向不知名的远方，仿佛透过那层窗纸，看见了十六年前的那场人间炼狱。
“在彻底崩塌之前，中州已经旱了将近三年。”
丁汴的第一句话，就让屋中沉入一片死寂。
“三年里，滴雨未下。那地上裂出的口子，能塞进小孩的拳头。洛水断流，井枯河干，庄稼在地里就成了干草。第一年，百姓还盼着来年；第二年，开始卖田卖屋卖牲口，囤粮所剩皆已无几；到了第三年……”他的喉结滚动了一下。
“第三年，战乱交加，已经有人开始卖儿卖女。”
姜清越的手指微微蜷紧。
“陈公那时候是中州的知州。”
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