息确认了？”东越水师都督郑沧澜，一个五十多岁、面白无须的文官模样的将领，沉声问道。
“确认了。”斥候跪地禀报，“北凉世子徐凤年亲率两千五百精锐，在南诏野象谷演练。神机营火炮二十门，铁浮屠重骑五百，龙骑一千。演习持续半个时辰，野象谷...几乎被犁了一遍。”
郑沧澜手指轻叩桌面，许久不语。
他与蒙琰不同，想得更深。北凉选在野象谷，离东越边境只有五十里，这炮声是打给南诏听的，更是打给东越听的。而徐凤年亲自带队——北凉世子的分量，足够让任何轻视北凉的人重新掂量。
“太子那边...”他问。
“太子已得知消息，命人传话，说...婚事照旧，但送亲队伍要加派护卫，路线也要重新规划，尽量避开北凉可能活动的区域。”
郑沧澜冷笑一声:“避开？怎么避？北凉这次是明着告诉咱们，南疆的事，他们说了算。你以为他们只会在野象谷演练？若真惹急了，他们的水师从青州南下，直扑我东越海境，也不是不可能。”
他想起去年传来的战报——北凉在葫芦口用那种闻所未闻的火器，击溃了北莽三十万铁骑。那种武器若是装上战船...
“传令水师各营，”郑沧澜终于做出决定，“即日起，战船不得越过中线，不得与西楚、北凉商船冲突。还有，派人去北凉...不，去西楚，找曹长卿递话，就说东越愿与西楚、北凉共商南疆贸易事宜。”
“都督，这...王上那边...”
“王上那边我去说。”郑沧澜摆摆手，“比起一个未必能成事的联姻，东越的安危更重要。北凉这把刀太利，我们...暂时碰不起。”
斥候退下后，郑沧澜走到海图前，看着那片蔚蓝的海洋。
他忽然有种预感：南疆的天，要变了。
而掀起这场变的，不是千军万马，只是北凉一次精心策划的“演习”。
三月初十，陵州，听潮亭。
徐凤年风尘仆仆地归来。他先去暖阁看了大哥——徐梓安今日精神尚可，正倚在榻上看书，见他进来，微微一笑。
“回来了？”
“回来了。”徐凤年在榻边坐下，“一切顺利。”
“南诏和东越有什么反应？”
“南诏边境守军后撤十里，东越水师发来文书，说愿与西楚、北凉共
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