人贾芸进去见了贾琏，打听自己求的活有没有著落。
贾琏唆了他一眼，道：「前儿倒有一桩肥差，偏生你那好婶娘，软磨硬泡，涎著脸皮央告了我，硬塞给了贾芹那厮。她赌咒发誓说，明儿园子里还有几处栽花种树的勾当，待这桩事体了结，必是给你无疑。」贾芸听了，心内如吞了块冰，面上却不露，只半晌道：「既是婶娘这般说了，侄儿便安心候著。只是叔叔眼下也不必在婶子跟前提起侄儿今日来打听这事，待那工程下来再说也不迟。」
贾琏肚里寻思：「如今我与这婆娘正赌著气，前日恼了还推操了她一把，她怀恨在心，保不齐就把应承我的事搅黄了，岂不臊我的面皮？罢！且拿话试她一试。她那身子虽不知被西门大官人弄过多少遭，那日两人说话时，好歹话里话外还念著我的好处，兴许心还向著我几分。」
想著，便对贾芸道：「你既手里提溜著物事，何不径直去寻你婶子？她如今正张罗端阳的布置。你的事我既已递过话，她自然晓得，必与你安排妥当。」
正说著，只听一阵香风笑语，一群媳妇丫头簇拥著凤姐儿摇摇摆摆地出来了。
贾琏忙道：「快去！」自己便抽身走开，却闪在墙角暗处，竖起耳朵。
贾芸深知凤姐儿最爱奉承、贪排场，忙把双手紧著裤缝，虾著腰，恭恭敬敬抢上前去请安，口里甜腻腻地叫著「婶娘」。
凤姐眼皮子也不擡，漫应道：「你母亲好？怎地也不来我们这里走动走动？」
贾芸赔笑道：「母亲身上不大爽利，倒时常念叨婶娘，想来瞧瞧，只是不得便。」
凤姐嗤地一笑，眼风在他脸上扫了一下：「好一张油嘴！不是我提，你就不说你娘想我？」贾芸指天画地道：「侄儿若敢在长辈跟前撒谎，立时叫雷劈了！昨儿晚上母亲还拉著侄儿的手说，婶娘天生是个水晶玻璃人儿，身子这般娇怯怯的，偏生操持著偌大府里千头万绪的事，亏得婶娘好大的精神头儿，竞料理得滴水不漏！若换个差些的，只怕早累成一滩泥了。」
凤姐儿听了这话，脸上就堆下笑来，眼波也活泛了，不由得停住脚，啐道：「好了，有什么事求我便说吧！」
贾芸见火候到了，忙道：「婶娘容禀。只因侄儿有个极要
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