花。那是早年她赏给吉祥的，一直戴着，直到……直到那场“意外”落水。
绒花握在枯瘦的手心，端妃的视线模糊了，大颗大颗的泪水毫无征兆地滚落。
“吉祥……”她无声地翕动嘴唇，气音微弱得几乎听不见，“若是你还在……”
泪水愈发汹涌，她知道得太晚了。不，或许她早就隐约察觉，只是不愿去深想，仿佛只要坚定相信皇上，皇上便定不会负她一般。
她闭上眼，将绒花紧紧攥在胸前，仿佛那是溺水之人抓住的最后一根稻草。
翊坤宫内华贵妃歪在榻上，手里把玩着一柄和田玉如意，听完了锁青低声的禀报。
“她果然猜到了。”华贵妃嗤笑一声， “猜到又如何？一只脚已经踏进鬼门关的废棋罢了。”她慵懒地挥了挥手，“本宫知道了，你回去吧。小心些，别让人起疑。”
“是，奴婢告退。”锁青恭敬地行礼，退了出去。
灵芝送她到殿门外廊下，左右看了看，压低声音道：“贵妃娘娘说了，事成之后，会尽量安排你以照顾胧月公主得力为由，调回碎玉轩做掌事姑姑。若……若事有不便，”灵芝顿了顿，声音更轻，“年家也会给你的家人足够的钱财，保他们后半生衣食无忧，富贵安稳。”
锁青一直紧绷的脸上，终于露出一丝真切的笑意，她对着灵芝深深一福：“多谢灵芝姐姐，多谢贵妃娘娘大恩！奴婢定当尽心竭力。”
看着锁青脚步轻快离去的背影，灵芝转身回了殿内，轻轻掩上门。
宫外的钮祜禄府依旧笼罩在一片难以驱散的低迷气氛里，指婚的旨意颁下已有多日，正厅里，几位叔伯婶娘围坐着，脸色都不太好看。
“不是说好了，是四阿哥吗？怎么临了变成了慎贝勒？”一位婶娘用帕子按着嘴角，语气尖锐，眼风扫过钮祜禄夫人和望舒，“咱们家为了这次选秀，费了多少心力打点？到头来，连富察氏都没争过，真是……”
钮祜禄夫人脸色一沉，将手中的茶盏重重搁在桌上，打断了她的话：“三婶这话说得可就偏了！四阿哥是记在莳妃名下的，莳妃是谁？是赫舍里氏的外孙女！那富察家的老夫人又与赫舍里氏的老夫人是手帕交，关系密切得很。皇上选富察氏，有什么稀奇？”她挺直了背脊，维护女儿的姿态十足，“
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