延庆殿的深秋，比别处更添十分的萧索阴冷。殿内终日弥漫着驱不散的药味与一丝若有似无的血腥气，浓烈得几乎凝成实质，沉甸甸地压在每个人的胸口。窗紧闭着，只透进几线惨淡的天光，照亮空气中飞舞的微尘，也照亮床上那个已瘦脱了形的身影。
端妃靠着床上，身上盖着厚重的锦被，却依旧止不住一阵阵发冷，那冷意从骨头缝里钻出来，她的脸色灰败如槁木，唯有一双眼睛，因为病重而显得格外大，定定地望着帐顶繁复而模糊的刺绣花纹。
她的身体，她自己最清楚。汤药一碗碗灌下去，如同石沉大海，反而咳得越发厉害，那咳出的暗红色血块，让她明白，这不是病，是催命的符。宫里太医来来去去，眼神躲闪，脉案语焉不详，开的方子无非是些温补吊命的药材。
吃药这么多年，她还有什么不明白的？
这日晌午，只有锁青一人端了药进来。她扶起端妃，将温热的药汁一勺勺耐心喂下，动作轻柔，甚至用帕子仔细拭去她嘴角的药渍。
喂完药，锁青收拾药碗，准备像往常一样默默退下。
“锁青。”端妃忽然开口。
锁青脚步一顿，垂首立住：“娘娘有何吩咐？”
端妃没有看她，目光依旧虚虚地望着前方，唇边勾起一丝极悲凉的笑意：“你是……年世兰的人吧。”
锁青的身体僵了一下，没有抬头，也没有回应。
端妃却自顾自地，用那气若游丝的声音，慢慢地说下去，像是在梳理自己生命最后时刻终于看清的谜题：“堕了浣碧那个孩子的胎……陪着胧月到我这儿，做了内应……帮着年世兰，抢走了我的胧月……如今，又帮着皇上……来要我这条残命。”
她每说一句，锁青的头便垂得更低一分，握着托盘边缘的手指，因用力而骨节发白。
“你做了这么多事，”端妃终于缓缓转过头，“你以为……你逃得掉吗？”
锁青依旧沉默着，半晌，她对着床榻方向，深深地福了一礼，然后，她端着空了的药碗，转身走向殿门。殿门被她从外面轻轻带上，隔绝了内外两个世界，也仿佛隔绝了端妃与这尘世最后的牵连。
寝殿内重归死寂，只剩下端妃自己粗重艰难的呼吸声。她颤巍巍地伸出手，摸出放在枕下的一朵早已褪色绒毛都磨损了的绒
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