养心殿里，香炉吐着龙涎香的青烟，丝丝缕缕地往上飘，皇上手里握着一份折子，却没在看，目光落在窗外的天际。他脸色透着些许疲惫。
敦亲王进来时，脚步都不自主地放得很轻：“臣弟给皇兄请安。”
“起来吧。”皇上的声音有些沙哑，抬手指了指旁边的椅子，“坐。”
敦亲王谢恩起身坐下，看了看皇上的脸色：“皇兄近来……气色似乎不太好？”
皇上摆摆手，将手中的折子搁在炕几上，发出一声轻响：“老毛病了。太医说解毒总有个过程，只是……”他顿了顿，手指无意识地按了按太阳穴，“只是近来总觉得精神不济，批两个时辰折子就头疼。”
敦亲王在椅子上坐下，背脊挺得笔直。有小太监端了茶进来，他接过来：“政务虽要紧，皇兄也要保重龙体。”
皇上没接这话，却取出一份封着的密折，递给敦亲王：“你先看看这个。”
敦亲王双手接过，他看得很快，眉头却越皱越紧。看完最后一行，他抬起头：“这是……张廷玉的调查？”
“嗯。”皇上闭了闭眼，复又睁开，“老十四回京那会儿，不是提过一嘴，朝瑰说准噶尔可汗审那个巴特尔之妻所供出，当初散布朝瑰受虐待谣言的人，就是张廷玉么？”
敦亲王点头：“臣弟记得。当时皇兄说会查的。”
皇上伸手端起炕几上的参茶，抿了一口，茶汤已有些凉了，他皱了皱眉，“朕安排人手，暗地里查了许久。张廷玉本人……确实没问题。”
他把茶盏放下，发出沉闷的声响：“可是老十啊，”他抬起眼，目光锐利起来，“张廷玉没问题，不代表其他人没问题。这一查倒是发现了兵部武选司有些异样，夏邑也在调查兵部武选司时出了意外，死了，朕已让夏承钧顶上。”
敦亲王神色凝重起来。他捏着那份密折，纸张在他指尖发出轻微的沙沙声。
“如今四处都有暴动，虽不成气候，可若连成一片呢？”皇上的声音压低了，像在说给自己听，“驻守各地的武将，万一也起了拥兵自重的心思……”
“更麻烦的是，”皇上继续道，“前些日子，慎贝勒查案时露了形迹，他手里疑似握着‘潜蛟卫’的武力。”
敦亲王猛地抬头：“潜蛟卫？！”
“朕不信他有掌握潜蛟卫的力量，
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