宫道上弘壤捧着一个精巧的食盒，一路快走着穿过回廊。食盒里装着刚从钮祜禄府宴上“捎带”回来的玫瑰糕，他得赶在糕点凉透前，给四哥弘历送去。
弘历在颉芳殿外候着，见弘壤气喘吁吁地提着食盒赶来，忙上前接过：“怎么去了这么久？”
弘壤压低声音道：“哪儿是耽搁，府里的点心全被我阿玛用完了。我可是专程跑了一趟钮祜禄府，厚着脸皮才讨来的。”
弘历略蹙眉头：“这般动静，会不会太显眼了？罢了，我先送进去再说。十叔也是，怎就吃了这许多。”
弘壤跟着他快步往里走，随口应道：“许是……嘴格外大些？”弘历闻言瞥他一眼，带两分嫌弃：“你先去御花园逛逛，待会儿我到梅园寻你。一同进去太招眼。”
弘壤点头应下，转身便往御花园方向去了。
弘历边走边回想在宫外听到的那些阴暗角落里的流言说，今上登基以来，子嗣不丰，天灾频仍，是“上天不佑，德不配位”；更有人言之凿凿，暗指当今“得位有疑”，故而上天降罚，边患不绝。这些言论零碎、隐晦，却像毒蔓一样，在部分不得志的文人、惶惑的百姓间悄然蔓延。
但与此形成刺眼对比的，则是近日骤然响亮起来的、关于钮祜禄·望舒的赞誉。这位刚刚回京的贵女，仿佛一夜之间成了所有美好词汇的化身——“菩萨心肠”、“仙子容貌”、“仁善无双”。她随祖母在寺庙施粥，被传为“活佛济世”；她待人温和有礼，便被赞“毫无骄矜之气”；完美的家世，完美的品行，完美的名声……完美得，几乎不像一个真实存在的人。
这带糕点回来的由头，实则是沈眉庄的授意。自孟静娴一事后，沈眉庄对京中突如其来的“佳话”与“美名”便多存了一份警惕。钮祜禄·望舒，这位年方十五、出身显赫，父亲讷亲是朝中要员，曾太祖是开国元勋额亦都，姑奶奶是先帝的孝昭仁皇后，这一切组合起来，在沈眉庄看来，未免有些“恰到好处”得令人不安，更可怕的是兰因姑姑都无法找到她一丝额外信息。
弘历便想到借着莳妃嗜好这口玫瑰糕的由头，就有了充足的理由，时常“拜访”钮祜禄府。如今便是让自家额娘爱上这口吃的。
夏冬春捏着手里那块透着玫瑰清
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