，国之柱石！”他当即下旨，“传朕旨意，年羹尧青海之功，着兵部、吏部从优议叙，赏赐加倍！另，太医院选派精干太医，即刻启程，迎上年爱卿队伍，随侍疗伤，务求尽心！”
几日后，年羹尧奉旨回京。
他没有像以往那般骑着高头大马，身着戎装招摇过市，而是乘坐着一顶不起眼的青呢小轿，直接入了宫。在养心殿觐见时，他甚至在两太监的搀扶下，拖着那条包裹着厚厚纱布、明显行动不便的腿，坚持要向皇上行跪拜大礼。
“皇上！臣……臣有负圣恩！”年羹尧声音沙哑，带着长途跋涉的疲惫和重伤后的虚弱，他伏在地上，竟哽咽起来，“臣未能全歼残敌，致使果郡王与隆科多大人受惊，更是……更是成了这般无用之身，再不能为皇上驰骋疆场，臣……臣心如刀绞啊！”
年羹尧在匍匐叩首时，目光无意间扫过自己那条重伤的腿，眼底深处闪过一丝转瞬即逝的冷硬与决绝。那日安排的死士刀锋落下时精准无比，看着皮开肉绽、鲜血淋漓，这钻心之痛，便是他年家满门的求生之路。
皇上连忙示意苏培盛将他扶起，赐座。看着眼前这个褪去了昔日嚣张气焰，显得诚恳甚至有些卑微的老臣，皇上心中一时百感交集。他温言安抚：“爱卿言重了！你之功绩，朕铭记于心。如今养好身子最要紧。”
年羹尧抬起头，老泪纵横：“皇上隆恩，臣万死难报！臣本是科举入仕的文人，蒙皇上不弃，委以军旅重任，才得以封侯拜将，立尺寸之功。如今臣已成废人，武职是万万不敢再居了，更不敢尸位素餐，空耗国帑，这统兵之权，合当奉还皇上。”
说着，他竟从怀中颤巍巍地掏出一枚虎符，双手高高捧起，举过头顶。
“臣……臣别无他求，只盼皇上念在臣往日些许苦劳，允臣一个恩典。若能在六部任一闲散文职，让臣这残躯得以重操笔墨，为皇上分忧万一；或是容臣致仕归家，偶尔佳节，能得蒙圣恩，入宫叩见天颜……臣，于愿足矣！”
这一番表态，情真意切，姿态放得极低。
皇上看着那枚代表着数十万大军指挥权的虎符，眼中闪过一瞬间的狂喜和如释重负。年羹尧这个心腹大患，竟以这样一种“忠臣良将”的方式，自己解除了武装！
他亲
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