张氏将剩下的药膏小心翼翼地给沈明德敷上。
冰凉的药膏似乎缓解了一些灼痛感，
沈明德发出了一声极轻的呻吟。
目光扫过沈安茹手中的药罐，又转头看向牢门外，
沈明德眼中闪过一丝感激。
他声音嘶哑叹道：“这恩德，咱们都好好记下。”
虽是不知道刘大人为何要帮他们，
也许是因为小禾那有本事的好友姚娘子，
也许是因为一面之缘的些许缘分，
也许是因为什么他不知道的原因，
不过总归这雪中送炭的恩情，是实实在在的。
更关键的是，这恩情不仅在他们最危难的时候为他们缓解了痛苦，
更让他们一家人在惶恐等死的孤独中，
感受到他们身旁还是站着其他人的。
即便这人并救不了他们，即便这人都不敢露面。
与此同时，县衙后宅书房内，烛火摇曳。
刘大人压低声音，对垂手侍立的心腹牢头周亮叮嘱道：
“伤药务必小心，每次只给少许，莫要让大人们发现了。”
“大人放心，小的晓得轻重，绝不敢误事。”
周亮赶忙躬身应答，显得经验老到。
待周亮悄声退下，刘夫人从内室缓步走出，脸上带着几分忧色。
“这下，你总该稍安了吧？”刘知县看向妻子，语气有些无奈。
刘夫人轻轻蹙起秀眉：“夫君此言差矣，这岂是我一人之意？”
“我们能力有限，不敢逆天行事，但在力所能及之处，让他们少受些苦楚，总是一桩功德。”
刘知县叹了口气，点了点头，算是默认。
沈明德对刘知县的判断可谓一针见血——他确实是个圆滑且谨小慎微的人。
寒窗苦读挣得功名，却止步于举人，家世平平，能爬到县令之位，
已是耗尽了他阿谀奉承、左右逢源的全部本事。
数月前，他借沈家庄之事攀上姚娘子这棵大树。
姚娘子本人是点石成金的高手，其夫家背景更是深不可测，
这让他一度看到了仕途更进一步的曙光。
他当时不遗余力地为姚娘子干净利落地处理了沈春花那档子麻烦，
姚娘子也确是场面人，很快便派了得力掌柜与他夫人接洽，合作些营生。
短短几月，他夫人的私房钱便翻了一番，这让他对姚娘子的手腕佩服得五体投地。
也难怪这姚娘子虽然已嫁入宋府多年，
世人提起她，首先想
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