思,像是英国水兵在海里听不懂中国渔民的本地方言,但看到渔民伸出的手就拉住了,被拖上船……上船后,英国水兵又看到渔民拿出一把大刀,心想,完了,上了另一个贼船,耶稣保佑我!
结果渔民又拿出一根白番薯,用刀把白薯一切两半,分了一半给他吃。
英国人顿时觉得中国渔民简直是他的上帝和天使,为了自己的误解而羞愧起来……
又有一处,是一个英国水兵被救后,端起热气腾腾的饭碗,向旁边的一位老者道谢,他大声用着简单的英文词汇说“这个好。这个非常热。非常好。”
结果,旁边的老者头戴中式斗笠,穿着黑棉袄、宽松的黑裤子,用标准的英语回答说:“是的,这对我们大有好处。”
水兵大为惊讶,当即道:“你的英语说的非常好!你是中国小岛上的国王吗?”
老者哼了一声:“不,我是皇家工程队的克拉克森中尉!”
幸存者全都爆发出大笑。
——柯文思就觉得这种情节很好,也很真实。
当时的英国人饱受妖魔化的教育,以为中国人会吃了他们的肉,“中国人什么都吃”。又觉得中国人都仰慕西方文化,社会的统治者理应是西式教育出来的哲人王。
余切没有把这些英国水兵写的很神圣,而是如实把他们的小心思写下来。
小说一写完,立刻发去东京。角川书库的角川春树看后很兴奋:《里斯本丸号》小说不仅有真的历史,还有许多幽默的情节,总体故事并不算压抑。发表后一定能大卖。
角川春树立刻召集精英,把余切的小说安排出版。角川株式会社的社内,有些人担心这种小说会触怒日本政府,劝角川先避一下风头,角川春树大发雷霆拒绝了。
又有人建议:“余先生的小说还没写完,他在英吉利应当是连载着的,不如等他连载完再一起出版。否则万一他有修改,我们怎么办呢?”
这还真是个问题。
角川春树请示余切的想法,余切告诉他要尽快出版。于是角川春树力排众议,要求在一个月内把《里斯本丸号》排版成册。
“就分为上下两部吧。对余切这样的作家,我们应当展现出我们的诚意。”
就这样,《里斯本丸号》的单行本竟然在日本最有希望上市。
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