窜起三尺高！蓝汪汪的！烧得透亮！像…像把地底下的精火都拘来了！灰渣子？少得可怜！十斤煤能出六七斤好‘礁’！宝贝！这才是咱川东炉子缺的真筋骨！打铁炼钢的命根子啊！”
叶梦珠接过一块稍小的焦炭。冰冷的金属手指与滚烫、坚硬、布满微孔的炭块接触，一种坚实而充满潜力的触感传来。她想起去年冬天，为了给“磐石号”打造一根传动轴，用了上百担木炭，耗时半个月，结果刚装上就断了，多少工匠为此掉了眼泪。现在，这焦炭在手，仿佛握住了川东工业的未来。
她长长吁出一口浊气，仿佛吐尽了连日烟熏火燎的疲惫。眼底那簇光，锐利如淬火的刀锋。
“王把头！”她声音沙哑却斩钉截铁，“立刻带人！挑蜂窝眼均匀、敲击声脆、颜色银灰带金属光的好焦炭！用干净麻袋装好！火速送冶炼坊！告诉他们，按‘三七礁三矿’的新配比（七份焦炭配三份精铁矿粉），拌匀！下炉！加大鼓风！我要看着炉火由红转白！看着铁水像熔了的金子一样淌出来！看它流得顺不顺！看它能不能浇铸出咱川东顶天立地的铁骨！”
这手中看似粗糙的银灰疙瘩，是吴明远从故纸堆里扒出的“闷煤成礁”古法启示，是综合了番邦水手口中“石炭炼钢”的零星传说，更是她带着这群最朴实的工匠，在这隔绝的山坳里，守着几十口土窑，像伺候祖宗一样伺候着火候——何时封窑、留多大烟缝、鼓风强弱、闷烧多久……全凭一次次失败摸索出的血汗经验！
有了它，那冰冷的冶炼炉才能烧出足以熔化顽石的真火（焦炭燃烧温度可达1700°C以上，远超木炭的1200°C）！那些深埋的矿石，才能被锻造成支撑未来的铮铮铁骨！这才是川东挺直脊梁的真筋骨！
坳内瞬间沸腾！工匠们欢呼着扑向窑膛，如同挖掘宝藏，小心翼翼地将银灰色的“命根子”拣出装入麻袋。那蜂窝状的结构，在昏暗的光线下闪烁着金属般的光泽，如同点点星火，点燃了所有人心中的烈焰。炉火熊熊，映照着每一张沾满煤灰却熠熠生辉的脸庞。这自烟尘与烈火中诞生的筋骨，正承载着川东破浪前行的全部重量！
山风依旧卷着烟灰，但此刻闻起来，竟带着一丝甜意。远处的冶
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