啸林会觉得我怕他——当时我还不知道他身后的人是张啸林。”
他把匣子放下。
“怕他的人，不敢动他侄子。不怕他的人，才敢把人绑回来——然后再大大方方地还回去。”
“这就是告诉张啸林：第一，我有实力弄死你侄子；第二，我选择不弄死他；第三，这不是因为我怕你，是因为我给你面子。”
楚河拍了拍匣子的盖子。
“而这个，就是张啸林的回馈。他收到了我的信号，也回了一个信号——翡翠扳指，加一封请柬。意思是：我也不想跟你为敌，咱们坐下来聊。”
小马恍然。
“江湖上的事儿。”楚河站起来，活动活动腰。“不是你杀了多少人就赢了。杀人是手段，不是目的。目的是——让对方知道你的分量，然后心甘情愿地坐到桌子对面来。”
他转过身，看着小马。
“你把人打死了，你什么都得不到。你把人打服了，让他觉得跟你合作比跟你作对划算——你才能得到你想要的东西。”
小马彻底明白了。他站起来，拍了拍裤子上不存在的灰，忽然又想到一件事。
“那明天的宴请，先生您真去？”
“去。”
“万一是鸿门宴呢？”
楚河笑了一声，转身走到酒柜前，给自己倒了半杯白兰地。
“如果今天来的是一个街头混混，约我明天去他地盘吃饭——那我得考虑考虑，这人有没有可能在饭桌底下藏把刀。”
他端起酒杯，晃了晃。
“但张啸林不一样。他是什么人？沉浮几十年的上海滩大亨，功成名就，这种人，最在乎的就是名声和体面。”
“他要是请我吃饭，然后在饭桌上动手——这事儿传出去，整个上海滩以后谁还敢跟他打交道？谁还敢去他家做客？他几十年攒下来的信誉，一夜之间全完了。”
楚河喝了一口白兰地，酒液在喉咙里滑出一道暖意。
“而且，他还说了请杜月笙做中。杜月笙可是上海滩最讲规矩的人。有他在场，张啸林就是想翻脸，也翻不了。当着杜月笙的面动手，那就是不给杜月笙面子——这两个人几十年的交情，张啸林犯不着为了一个外地人把杜月笙也得罪了。”
小马点了点头，这回是真服了。
“那……先生要跟张啸林谈什么生意？”
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