“说真的，凯普莱特，那首诗。”他压低声音，难掩兴奋。
“我听到《双周评论》的那位评论家对旁边的人说，‘今晚不虚此行，仅这一首诗就值了’。还有好几个人在打听你的来历！你要出名了，我是说，真正的，在那种圈子里出名！
“我是说，我其实对诗歌懂得不多，但它让我脊背发凉。你从没提起过你还写诗，而且是那样的诗。”
“我只是说了些应景的话。”查尔斯低声说，望着窗外流淌过伦敦夜景，煤气灯的光亮在雾中若隐若现，“希望不会那么不妥当。”
“妥不妥当我不知道，”华生诚实地说，“但它肯定让他们记住你了。我敢打赌，明天开始，布鲁姆斯伯里区至少有几个沙龙会谈论起‘C.C.凯普莱特’和他那首古怪又吓人的诗。这算是好事吗？”
“我不确定。”查尔斯同样诚实。
两个人在马车上面面相觑。
“也许吧，”查尔斯最终低声说，轻轻咳嗽了两下，“至少，今晚不用付马车钱，是梅里维尔夫人坚持派车送我们的。这算是不错的开始？”
“说的对，效果惊人。”华生回想沙龙最后时刻众人复杂的目光，“梅里维尔夫人显然印象深刻。那位挑事的先生，脸都绿了。他们都记住了你是一个危险的天才——大概，这或许比‘有才华的年轻人’更让人记忆犹新。只是，”
他顿了顿，担忧地说，“这也会引来更多的审视和非议。你的身体还好吗？”
“我知道。”查尔斯轻声打断他，咳嗽了两声，“但华生，有时候温和谨慎无法打破僵局。我需要一点声音，一点不一样但足够响亮的声音。尤其是在时间不那么站在我这边的时候。”
华生沉默了片刻，拍了拍他的肩膀：
“无论如何，我支持你。福尔摩斯要是知道今晚这么精彩，肯定后悔没来。不过，他让我转告你，他会通过其他渠道了解了沙龙的基本情况。”
“或许他现在已经知道了呢？”查尔斯愣了一下，随即失笑道。
“是啊，说不定呢！你累坏了吧？回去一定要好好睡一觉。不过，今晚之后，恐怕找你的人和信，不会少了。”华生同样轻松起来。
回到贝克街221B，整栋房子静悄悄的，只有门厅留着一盏小灯。
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