放璇姑之恩,东宫亲手扶起,内侍摆上酒筵,东宫令长卿代陪,自往正宫。太后、皇后已屏去宫女,单留两个老宫人、小内监伺候。选了一个王子,送上御床,拥背而卧。停了汤药,但进米饮。东宫屏息体察病势,至晚回宫。即向素臣致谢道:“圣躬余月来未能睡卧,今得先生神方,未申二时竟得安睡,余时亦不甚烦躁,感激不浅!”素臣惶恐辞谢。是晚设席,东宫亲陪,因久经减膳撤悬,故但清坐密谈,至二更始进后宫。怀恩复陪坐,听到四更,喜道:“得闻老先生一席之谈,不枉为人一世矣!”素臣问及谢红豆,怀恩道:“三日前回湖广矣。此女中神童,亦女中贤者,他只服得老先生一人,连洪老先还不甚在意哩。”素臣怃然道:“连长卿兄都不在意,又可谓女狂士矣!”
次日一早,金相朝谒,东宫传旨,升授都察院右佥都御史,代巡北直,兼按九边,赐上方剑,便宜行事,欲发令旨,令其走马上任。素臣奏道:“皇甫毓昆年逾四十,尚无子嗣。臣特为买一女,欲送彼为妾。因殿下遣内侍远仰,臣仓皇进宫,未与说明。求殿下少宽其期,容其纳妾后行,受赐不浅!”东宫道:“先生既有此美意,寡人即当成之!”因问:“其女何名?现在何处?”素臣道:“其女名金枝,现在毓昆寓所,特未知臣之意耳。”东宫命怀恩传令旨,将金枝赐皇甫毓昆为妾,撤莲烛以宠之。宽限七日后出巡。素臣复奏:“臣妾之父任信,亦年过四十无子,臣亦买一女晚香,欲送为妾。”
东宫不待说完,即问:“晚香现在何处?”素臣道:“亦在皇甫毓昆寓所。”东宫道:“寡人知任信与先生至戚,常优礼之。其人亦系读书之士,但少刚耳。怀恩可并传令旨,将晚香赐任信为妾。密谕使知文先生现在宫内,可也。”怀恩领旨而出。东宫仍赴正宫候安,至午后回宫,复向素臣致谢道:“圣躬较昨日更胜,可望速愈矣!”
次日黎明,即亲至素臣卧处,谢道:“一早有宫监来,说皇上一夜安睡,精神更胜,昨日已进稀饭,耳目俱能视听。先生真圣于医者!寡人进宫,当添一幼童抱卧。连日因贪听先生讲解,有许多奏章未览,问安之后,即拟并日夜之力,以清尘
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