评事道：“凭什么？”
“第一程报的是眼前出了什么事，不替后来的人收束结论。”谢无咎把纸转向他，“哪一营、哪一铺，何时发现，病者几人，死者几人，是否隔离，缺药还是缺车；若须急递，还要记起递时刻、交给哪一驿。字可以潦草，次序不能没有。你这张纸一开头就是‘疫作’，往下已在‘择九具’，末尾又合成九尸所见。它像给会审看的节录，不像营门刚出事时送出的首报。”
评事叫录事递来一张废纸：“你写。”
谢无咎没有写一封不存在的旧报，只在纸上竖列六项：营铺、事发、人数、已处、所请、起递。
“军中死人，不会只报一个‘疫’字。”他把笔放下，“上头要知道该封哪一道门、送多少药、是否停粮车，也要知道消息走到哪一驿。哪怕途中有人误抄，第一程也总得先有这些东西，后面的人才有得删。”
评事扫过六项：“这只是旧例。”
“所以我只说它不像首报，不说正文一定是假的。”
“也可能原报本就如此简略。”
“可能。”
“也可能是急报送到京中以后，照原文誊清。”
“可能。”
“既然都可能，你凭什么说它不是第一程？”
“因为纸上没有第一程该回答的任何一项。”谢无咎道，“它可以抄得一字不差，也可以沿着前一份抄件继续错下去。在见到起递处、起递时刻和第一道收文记认以前，我只认它是后来形成的文字，不认它就是营中最先送出的那张。”
评事盯着他：“你是说现案所引不足为据？”
“我是说，先看原本。”
问答房外有值吏走过，脚步停了一瞬，又往前去了。
评事把那四个字记进问纸，却在后面添了限制：“被问人只辨文书层级，不判断抄文真伪。”
谢无咎没有异议。
问话结束时，他又看了一眼卷夹。夹角压着一枚昨日才盖的收状小印，旁边是“附现案候核”五字。他不知道这道调取是如何从门外争进来的，也不知道递状的人删去了哪些话；可它没有另起旧案，有人在墙外与他选了同一处落笔。
＊ ＊ ＊
次日午前，
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