雪堂坐了大半日。
案上摊着那叠物证：同字纸角、黄蜡封纸、圆盒压痕、锁眼软蜡、缠在纸角上的朱线。一样样排开，铺了大半张案。每一件，从前她都看得分明，知道它该往哪条路上贴，该跟哪一件对上。可这半日，她一件也没动，连那本随手翻看的簿子，也合着没开。
她在心里把这些日子一步步走过的路，重新走了一遍。
封口钱断了，她递活路；胡二松第一句，她接住，回他“路是真的”；他松第二句，她又递半张荐帖……她做的每一步都对，每一步都稳，都守着“不催狠、不惊动”的分寸。
可正是这一步一步的“稳”，把胡二一寸寸推到了离死最近的地方。
她让对方看见了：这个人要紧。
她一向说，账清不是要人命。她不抓小满、不截木匣、不惊动那扇青漆小门，桩桩都守着不伤人的规矩。她以为只要自己手干净，刀就不会落到无辜人身上。
可刀落了。落在一个除了一条命、什么都没有的散工身上。
青黛进来添了两回灯油，欲言又止。她跟了沈照檀这些日子，见过她断旧例时的冷、反将林氏时的稳、青灯巷取证时的沉，却从没见过她像今日这样——笔搁在手里，一个字都不写。
“姑娘，”青黛终于低声开口，“不是你的错。是那些人狠。”
“狠的是他们。”沈照檀道，“可把他往他们刀口上引的，是我。”
青黛不敢再接话。
＊ ＊ ＊
入夜，谢无咎来了。
他进门时，听雪堂里只点着一盏灯，光昏黄，照得满案物证一片冷白。他没有问案子，也没有劝。只看了一眼她案上那盏早已凉透、面上结了薄膜的茶，又看了一眼她搁在簿子上一动不动的手，伸手，将那盏冷茶端走，换成了一盏刚沏的温的。
“证物不会跑。”他把温茶搁到她手边，声音很轻，“人会冷。”
沈照檀握住那盏茶。
热气透过薄瓷渗进掌心，她才发觉自己的手，已经凉了大半日。
她没有说话，谢无咎也不催。屋里静了很久，只有灯芯偶尔轻响。这一盏温茶，没有替她解开什么，却像在她踩空的那一脚下，垫了一块
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