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连正在试图用尾巴尖偷偷勾走汤姆盘子里一块烤马铃薯的纳吉妮都停下了动作。
汤姆挑起一边眉毛，看向西弗勒斯。
西弗勒斯沉默了。
“你可以保留你的姓氏。”艾琳立刻说，语气没有任何勉强，“普林斯家族的家主之位，并非一定要冠以普林斯之姓才能继承，血脉是关键。你是我的儿子，你身上流着普林斯的血，这是最无可争议的资格。你可以叫西弗勒斯·普林斯·斯内普，或者任何你喜欢的顺序。重要的是，你愿意接过这份责任，和它背后的一切——知识、资源、人脉，还有……潜在的麻烦。”
托比亚坐在轮椅上，一直在默默听着，此刻忽然开口，声音沙哑但平稳：“小子，你妈的意思不是要给你套枷锁。她是觉得……那些东西放在那里生灰，可惜了，你用得着。”
他顿了顿，黑色的眼睛看向西弗勒斯，带着一种朴素的务实，“你捣鼓的那些药，以后想做大，没点根基名头，不好弄。那群鼻孔朝天的巫师，就认这个。”
西弗勒斯看着他们。
艾琳眼中是期待、信任，还有一丝不易察觉的忐忑，怕被拒绝。
托比亚则是直白的、基于现实利益的考量，以及……一种默认这是自家事的态度。
他想起了汤姆的话，选择权在他手里。
继承一个古老魔药世家，意味着更多的资源来精进他的研究，意味着一个更正式的平台来推广狼毒药剂和其他改良魔药，意味着在对抗伏地魔和那些纯血顽固派时，多一层身份和筹码。
也意味着责任，意味着要周旋于那些他未必喜欢的古老家族之间，意味着普林斯这个名字将与他彻底绑定。
但好处是显而易见的。
而且……
“麻烦主要指什么？”他问，语气平静，已经开始评估风险。
艾琳松了口气，显然儿子的反应在她预期的谨慎考虑范畴内。
“主要是与其他纯血家族的关系需要重新梳理。有些家族可能依旧认同普林斯，有些可能因为我的出走而轻视。此外，家族金库、产业、还有一些魔法契约需要清查和激活。最重要的是……”她压低声音，“家族藏书室最深处，有一些只有家主才能查阅的秘典，关于古代魔药、稀有诅咒，甚至可能涉及灵魂魔法。
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