箱子。
老太监手里那串油光发亮的紫檀佛珠拨得飞快，木珠子碰撞，咔哒咔哒响个不停。
“干爹，您歇会儿吧，这都盯了一宿了。”义子魏安从袖子里摸出一把手铳，正往里头细细倒着火药。
魏忠贤手里动作骤然一停，半垂的眼皮撩起一条缝：“外头水声不对。杂了。”
“您多虑了。”魏安把火药用通条压实，嘴角撇出一抹轻笑，“袁大人接应的水师就在三十里外，马国瑊派的锦衣卫护卫船一直咬在咱们屁股后头。这运河水面上，借那些水匪十个胆子，他们敢摸锦衣卫的虎须？”
他话音还没落地。
嗖——
一声极其刺耳的锐鸣撕裂了黑沉的夜。
砰的一声闷响，窗户纸瞬间被外头腾起的火光映得猩红一片。
“火箭！有敌袭！”外头甲板上炸开锦衣卫撕裂的怒吼。
魏安脸色大变，一把推开舱门。一股夹着桐油味的热浪直扑面门，呛得他往后倒退了两步。
只见后头跟着的那艘护卫船，主帆已经彻底成了火柱。火势借着江风发疯似的往船板上卷，大半个江面被照得亮如白昼。
马国瑊派来的十五个锦衣卫精锐，被滔天的火墙堵在护卫船上，根本寻不到跳帮的落脚点。
“干爹！他们冲着主船来的！”魏安嗓子都劈了。
江面的暗影里，十几艘吃水极浅的梭子快船悄无声息地贴了上来。
三十多条黑影同时攀上船沿。每人嘴里咬着三棱短刀，手里清一色端着小巧的军用连弩。
没人喊口号，没人要买路财。
绷绷绷！
弦音连响。魏安身子往后一折，胸口直挺挺地插着三支尾羽还在颤的弩箭。他双眼瞪得溜圆，连个痛呼都没发出来，重重砸在舱板上。
“小安子！”魏忠贤怪叫一嗓子，手里的佛珠啪嗒散了一地，木珠子骨碌碌滚进角落。
另外两个义子吓得魂飞魄散，连滚带爬扑到门边，拽上舱门，上了粗木栓。
主船甲板上，如今只剩下两个锦衣卫百户和三个校尉。
“结阵！死守舱门！”百户周腾蛟呛啷拔出绣春刀，一脚踹翻一个刚翻上船舷的黑衣人。