认新税，是迟早的事。
可旧账，是他们的命门。
当年太原布庄停业，账面上干干净净，底下却连着十几家商号的暗账。
这些旧账若翻出来，五姓七望里，不知要折进去多少人。
杜荷放下杯子。
“崔公。”他说，“您还记得吗？您当年说过，要给门阀留一条路。”
“记得。”崔元综说。
“这条路，一直在。”杜荷说，“就是按规矩交税。”
崔元综看着他，嘴唇动了动，没有说出话来。
“驸马这是要把我们，全都摊在日头底下晒。”崔元综说。
“晒一晒，才好。”杜荷说，“晒干了水分，剩下的才是实打实的家底。崔公比我清楚，五姓七望的根，不怕晒。怕晒的，是那些见不得光的东西。”
崔元综深深地看了他一眼。
“新税，三年分步，可以议。”杜荷说，“旧账，也可以不翻。可我有两个条件。”
“驸马请讲。”
“第一，从今往后，五姓七望名下的一切产业，全部进册。田亩、商铺、商队、庄园，一样都不能少。进了册，税才收得明白，路才走得安稳。”
“这一条，老夫可以应。”崔元综说。
“第二……”杜荷顿了顿，“门阀的私塾，必须招收至少三成的平民子弟。”
崔元综愣住了。
“私塾？”
“私塾。”
杜荷说，“五姓七望之所以是五姓七望，靠的不只是田和钱。靠的是书。书在你们手里，官就出在你们门里。这条路若不打开，再过一百年，朝廷还是得看你们的脸色。”
崔元综沉默了很久。
他端起那杯蜜水，一口一口地喝。
喝完了，他放下杯子，长长地吐出一口气。
“驸马这个条件，比税还重啊。”他说。
“不重。”杜荷说，“书是天下人的书。借给天下人读一读，损不了崔家的根基。”
“损得了。”
崔元综说，“老夫一辈子读圣贤书，最知道书的厉害。书能把寒门的儿子，教成敢跟门阀拍桌子的人。”
“那崔公是怕了？”
崔元综看着他，忽然笑了。
那笑里有无奈，也有几分认命的意思。
“杜荷，你给老夫挖的坑，老夫还得笑着往里跳。”
他说，“这个条件，老夫不能一个人应。得回去，跟各家商量。
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