派在苍石村附近活动了一段时间，被呼啸社盯上了。阿罗夏那次任务杀的那个叛逃者就是那个帮派的眼线。帮派的人找不到阿罗夏，就把他的村子烧了。他爹娘没在火里。他们那天去邻镇赶集了。但他爹的腿在赶集的路上摔坏了。从此以后再也站不起来。他娘的视力在那之后急剧下降。半年之内，她彻底失明了。
阿罗夏把爹娘安置到了凝露镇。图加林留给他们。他一个人搬回了至冬堡。猎枪挂在他床头的墙上。每天夜里他闭眼之前都会看一眼那杆枪。枪管上有一道很浅的划痕。是他第一次杀人的时候留下的。那个人倒下的时候，他收枪的动作太快了，枪管磕在了窗框上。划痕很浅。但每次他看到那道划痕，他都能想起那个人倒下去的样子。像一头鹿。像一头被剥了皮的鹿。
六
沃雅妮莎死的那天，至冬堡下了很大的雪。
阿罗夏得到消息的时候在军械宫的走廊里。他刚从丑角那里出来。丑角给了他一个新的任务：监视奥黛塔。丑角说奥黛塔最近在查一些“不该查的东西”。丑角说阿罗夏是最好的人选，因为奥黛塔信任他。阿罗夏站在走廊里，手里攥着任务简报。简报上写着奥黛塔的行动轨迹、接触的人员、和可疑的时间节点。他翻到第二页，看见了沃雅妮莎的名字。奥黛塔最近见过沃雅妮莎。三次。都在沃雅妮莎的住处。
他把简报折起来，塞进口袋里。然后他走出军械宫，走进雪里。雪很大，大得看不清三步以外的路。他走着走着，忽然停住了。他不知道自己为什么停。他站在雪里，周围全是白的。天是白的。地是白的。落下来的雪是白的。他的呼吸在面前凝成了一团白雾。他站在那里，站了很久。然后他听见了枪声。
枪声从很远的地方传过来，穿过雪幕，闷闷的，像什么东西被捂住了嘴。他认得那个声音。那是愚人众制式手枪的声音。他抬起头。雪还在下。他忽然觉得那些雪片像灰烬。像苍石村被烧之后，从灰烬里升起来的、细的、白的烟丝。
他转身朝沃雅妮莎的住处跑。雪灌进他的靴筒，化成冰水。他的脚趾冻得发麻。他跑过三条街，拐过两个弯，冲到沃雅妮莎住的那栋楼的楼下。门开着。楼梯上有脚印。湿的。
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