凌烬不知道自己走了多久。
他只知道，当他终于看到黑岩堡的城墙时，太阳已经升落了三回。他的记忆是破碎的——冰原上的暴风雪，峡谷里冻僵的死尸，河边喝水时差点被激流冲走，半夜被狼群的嗥叫惊醒，发现自己睡在雪洞里，手指冻得发黑。
他不记得自己是怎么熬过来的。
也许是因为母亲给他的那枚吊坠。吊坠贴着他的胸口，一直散发着微弱的温热，像一只看不见的手，在托着他的心脏，不让它停止跳动。也许是因为潜意识里还有一个声音在告诉他——不能死。你还没资格死。
黑岩堡的城墙上，哨兵远远就看到了他。
那个哨兵揉了揉眼睛，以为自己看错了。那个独臂的身影，那个背着黑弓的轮廓，那个在风雪中蹒跚前行的姿态——是凌烬？他不是去极北了吗？不是说至少要一个月才能回来吗？这才过了不到半个月，他怎么就回来了？而且，他身后没有跟着任何人。只有他一个。
哨兵连忙吹响了号角。
号角声在城堡上空回荡，沉闷而急促。不一会儿，石锤就大步冲上了城墙，靴子踩在石阶上咚咚作响。他一把推开哨兵，趴在垛口上往外看，然后整个人都愣住了。
“操……”他低声骂了一句，然后转身就往城下跑，“开门！快他妈开门！”
沉重的城门被缓缓推开，吊桥放下的声音在寒风中格外刺耳。石锤冲了出去，在雪地里深一脚浅一脚地跑向那个正在走近的身影。他跑到凌烬面前，喘着粗气，上下打量着他，然后发现——
凌烬的左臂断口处，绑着的铁板不见了。取而代之的，是一块简陋的布条，胡乱缠了几圈，布条上沾满了黑色的血痂和泥土。他的皮袄破得不成样子，露出里面已经结成硬块的棉絮。他的脸上布满了冻伤的痕迹，嘴唇干裂出血，眼窝深陷，颧骨高高凸起，整个人瘦了一圈不止。
但最让石锤心惊的，是他的眼神。
那双冰蓝色的眼睛，空了。
不是悲伤，不是愤怒，不是疲惫，是空了。像两口干涸的井，里面什么都没有。那种眼神，石锤只在一种人身上见过——那些在战场上失去了所有战友、独自活下来的老兵。他们虽然还活着，但灵魂已经死了一半。
“你……”石锤张了张嘴，想问“你母亲呢”，
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