看到那根熟悉的竹竿还斜在水面上方三尺处，竿头那枚直钩依旧悬着，在暮色的水光中纹丝不动。
姜子牙正坐在溪边的石头上，像是早就知道他会来一样，连头都没有回，只从侧脸的方向扔了一句话过来："你来了。"
武吉跪倒在溪边的碎石上，将城中发生的事从头到尾说了一遍。
姜子牙听完之后将手中的竹竿缓缓收了回来，横放在膝上，转着看了他一眼，开口道：
"你这一劫我早就给你算过了。如今你既然来了，我便教你一个法子。"
他让武吉躺到溪边的泥地上，从旁边拢了一捧湿润的泥土，均匀地抹在他的口鼻和面颊上。
又取了几片枯叶覆在土面。
那层湿泥贴上皮肤时微微发凉，武吉屏住呼吸躺了好一阵。
约莫过了半盏茶的功夫，他的面色从红润变成苍白，胸口也渐渐看不出起伏了。
像一具在地上躺了许久早已凉透的躯体。
姜子牙让两名路过此地的樵夫将武吉抬回城中，只说"磻溪边有个樵夫被山石砸死了"。
樵夫们不疑有他，便一路将武吉抬回了城门口。
姬昌在次日被衙役请去验看那具所谓的"尸体"。
他站在武吉面前低头看了一会儿，又伸手探了探鼻息和颈侧的脉象，确实已经没有了呼吸和搏动。
面色苍白如纸，指尖发凉。
他让人在城外寻了一处荒地草草葬了，案卷上便勾销了武吉的名字。
但那件事过去之后又过了十余日。
姬昌在某日午后经过城外那片荒地时，忽然看到那座新坟上的泥土并不像寻常新坟那样松散。
反倒压得平平整整的，边缘还长出了几株新草。
他勒住马缰在路边停了一会儿，望着那座坟头想了一阵，没有说什么便继续往前走了。
回城之后他叫来散宜生，没有提武吉的事，只问道："磻溪那附近，如今可住了什么人？"
散宜生想了想道：
"听说有个白发老头在那里住了几年了，每日在溪边钓鱼，竿子从不伸进水里。”
“城中有樵夫路过时偶尔会跟他说几句话，看着像是个读过书的人，但没有人知道他叫什么名字。
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