是一个比一个跑得快。
谁还敢沾他朱宪??的边？
沾上就是个死。
朱宪??把揉皱的信纸往地上一扔，在书房里来回踱了几圈。
他的步子又快又急，靴底在金砖地面上擦出刺耳的声响。
跑？
往哪跑？
藩王不得旨意不能离开封地，走出荆州城就是违制，那帮人正愁找不着借口。
上疏自辩？
代王也上过疏，留中不发，连个水花都没溅起来。
拼？拿什么拼？
王府的护卫早被裁得只剩三百人，还有一半是老弱。
对面是朝廷，是内阁，是整个大明的国家机器。
“杨俊民。”
“在。”
朱宪??停住脚步，背对着他。
“你说实话——我现在还有多少条路可以走？”
杨俊民跪在地上，额角沁出一层细密的汗珠。
书房里静得只听见窗外的风声。
正月的风裹着湿气，从门缝里钻进来，吹得桌上的烛火晃了两晃。
“王爷。”
杨俊民终于开口，声音压得极低，“张居正那天走的时候，说了半句话。”
朱宪??的肩膀微微一僵。
“他说——'要么王爷手里有什么东西，能把我张居正拉下马来'。”杨俊民抬起头，对上朱宪??的目光，“后半句没说完，但意思已经很明白了。”
朱宪??缓缓转过身。
“你的意思是——”
“属下没有意思。”杨俊民把头低下去，“属下只是在想，张阁老为什么要说那半句话。”
书房里又是一阵沉默。
朱宪??盯着杨俊民的后脑勺，眼底的神色变了又变。
恐惧、犹疑、一丝若有若无的希冀，像水底的暗流搅在一起。
他猛地走到书案前，拉开最下面一层抽屉。
抽屉里压着一只黄花梨木匣子，匣子上挂着铜锁，钥匙拴在他贴身的汗衫襟上。
他摸出钥匙，手指头哆嗦了两下，没插进锁眼。
再试。
锁开了。
匣盖掀起来，里头整整齐齐码着一叠书信，最上面那封的封口已经泛黄。
他的手悬在匣子上方，迟迟没有落下。
窗外的风又紧了一阵，烛火剧烈摇晃，把他的影子在墙壁上拉长、扭曲，像一只蜷缩的困兽。
杨俊民抬起眼，正好看见朱宪??的手——
在抖。