秋分前夜，长春宫灯火彻夜未明。
彩灵明日祭典要穿的玄色十二章祭服，此刻正摊在思琪面前的绣架上。烛火下，金线绣制的日月星辰纹样泛着冷冽的光泽。这本该是尚衣局精心保管的礼服，却因小翠“失手”打翻的颜料罐，溅上了几处刺眼的朱砂。
“奴婢该死！奴婢该死！”小翠跪在地上，额头紧贴冰冷金砖，声音颤抖得几乎破碎，“那罐子……不知怎么就滑了手……”
彩灵蹙眉看着祭服袖口那几点猩红，又看了看浑身发抖的小翠，终究叹了口气：“罢了，现在罚你也无济于事。思琪，还能补救吗？”
思琪指尖轻触那几处污渍。朱砂已微微渗入织物纤维，在玄色底料上格外扎眼。她抬眼看小翠——那宫女依旧匍匐在地，肩膀微微颤抖，可思琪敏锐的嗅觉捕捉到了一丝异样。
不是恐惧的气息，而是……某种压抑的兴奋。
“奴婢试试。”思琪声音平静，“只是需要些时间，公主先歇息吧。”
待彩灵离开，偏殿内只剩思琪一人时，她将祭服凑到鼻端。朱砂的矿物气味之下，还有一种极淡的、甜腻得近乎诡异的花粉香。她用手指轻捻内衬边缘，指尖沾上一层几不可见的淡黄色粉末。
只一刹那，守在门外的小黄突然发出低呜，焦躁地用前爪扒拉门板。
思琪心下一沉。
她太熟悉这种反应——那是犬类遇到强烈吸引物时的本能躁动。前世作为金毛犬时，她曾无数次被类似的气味引诱，那是训犬师用来建立条件反射的特殊花粉。
有人在这祭服上做了手脚。
她立刻取来清水和皂角，将内衬反复搓洗三遍，又用薰香细细熏过。待那甜腻气味终于淡去，小黄才在门外安静下来。
但思琪知道，有些沾染，已无法彻底清除。
秋分当日，天坛祭台高耸入云。
晨曦初露，百官已在台下肃立。玄色祭服加身的彩灵缓缓步上汉白玉阶梯，十二章纹在晨光中流转生辉。思琪跟在她身后三步处，目光如鹰隼般扫视四周。
一切看似平静。
直到彩灵登上最后一级台阶，转身面向祭坛——
第一声犬吠从祭坛东侧的松林中传来。
紧接着是第二声、第三声……数十条野狗从四面八方窜出，它们眼睛发红，口涎滴落，全然不顾禁军阻拦，疯了一般朝着祭坛
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