！”严嵩脸色一沉，“本阁好意劝谏，你竟敢如此无礼？”
“末将不敢。”戚继光抱拳，“末将只知，边关将士等不起，京师百姓等不起，大明的江山等不起。”
朝堂上剑拔弩张。百官噤若寒蝉，谁也不敢轻易开口。
嘉靖沉默良久，终于开口:“准戚继光所奏，先行拨银五十万两，重修蓟州边墙。此事由戚继光全权督办，兵部不得掣肘。”
“陛下圣明！”戚继光叩首。
退朝后，戚继光走出殿门，俞大猷快步跟上来:“元敬，你今日可是把严嵩得罪狠了。”
“我知道。”戚继光面色平静，“但边患不除，我心不安。”
“那五十万两银子，够用吗？”
“不够。”戚继光摇头，“但总比没有强。剩下的，我自己想办法。”
俞大猷叹了口气:“你这脾气，早晚要吃大亏。”
戚继光没有说话，只是抬头看着灰蒙蒙的天空。
他何尝不知道朝堂凶险？何尝不知道得罪严嵩的后果？
但他更知道，那些坍塌的城墙不会自己修好，那些饿着肚子的士兵不会自己吃饱，那些锈蚀的火炮不会自己焕然一新。
总要有人站出来说真话，总要有人做那个得罪人的。
“大猷兄，你说我这一生，图的是什么？”
俞大猷一愣:“自然是保家卫国。”
“是啊，保家卫国。”戚继光喃喃道，“只要边关能固，百姓能安，我这条命，搭进去也值了。”
两人并肩走出宫门，寒风呼啸，吹得朝服猎猎作响。
身后，太和殿的琉璃瓦在冬日阳光下闪着冷光，辉煌而冰冷。
那里面坐着九五之尊，站着满朝文武。
但真正支撑这座帝国的，是那些在边关风雪中站岗的士兵，是那些用血肉筑起长城的将士。
而他戚继光，甘愿做这群人中的一员。
（第68章完）