记不清了。”
“七十二条人命，乱战？”易小柔甩掉鱼鳞，“张叔，你当时在场吗？”
磨刀声彻底停了。
张屠户抬起头，看着她。那双常年握刀的手，指节粗大，青筋虬结。
“不在。”他说，“我听说。”
“听谁说的？”
“柔丫头。”张屠户放下刀，走过来，隔着两个摊子，“有些事，不知道比知道好。你爹已经死了，你娘还病着。安安稳稳杀你的鱼，嫁个人，过日子。江湖这浑水，蹚不得。”
“雷震天给我选了条路。”易小柔剖开鱼腹，掏出内脏，“蹚不蹚，由不得我。”
“你可以选卖身漕帮。十年，洗洗刀，做做饭，也就过去了。”
“然后呢？十年后呢？”
“十年后……”张屠户顿了顿，“兴许雷爷就忘了这债。”
“忘不了。”易小柔把鱼扔进清水盆，水溅出来，“七十二条命，他忘不了。我也忘不了。”
她洗手，擦刀，挂好。转身看着张屠户。
“张叔，我娘吃的药，是你买的吗？”
张屠户的眼神闪了一下。
“是。”他说，“你娘身子弱，我托人从京城带的方子。”
“什么方子？”
“安神的。”
“安到整日昏睡？”
“病重，得养。”
易小柔点点头，没再问。她从钱匣里数出三十文，走过去，放在张屠户的案板上。
“早上的鳜鱼钱。”
“说了送你。”
“不用。”她转身回摊，“欠债还钱，天经地义。债多了，睡不着。”
太阳出来了。鱼市渐渐热闹起来。买菜的问价，卖鱼的吆喝，孩子哭，狗叫。
易小柔开始杀第二条鱼。来客人了，是个老主顾，要草鱼，两斤半。
她去鳞，开膛，剔骨。动作麻利，眼睛却看着街口。
辰时一刻，燕北归没来。
辰时三刻，还没来。
巳时，鱼市最闹的时候。一个青衫人影从街口晃进来，腰间佩剑，酒葫芦在晃。
燕北归在鱼市里慢悠悠地走。走过第一个摊，看看。第二个摊，摇摇头。第三个摊，停了一会儿，又走。
他在张屠户摊前停了停。
“猪肉怎么卖？”
“肥的十五文，瘦的十八文，排骨二十文。”张屠户赔笑，“客官来点？”
“不要肉。”燕北归说，“要鱼。”
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