理不存。我苏家虽已没落，却也不能任人欺凌。”
她转身，对陈墨再度一礼：“让公子见笑了。家中简陋，只有清粥小菜，公子若不嫌弃，便一起用些早饭吧。”
早饭是稀粥、咸菜、两个窝头。粥比粥棚的略稠些，但也仅是勉强果腹。苏晚晴主仆三人吃得坦然，陈墨亦神色如常，慢条斯理吃完。
饭后，苏晚晴换了身半旧的青色布裙，长发简单绾起，用一根木簪固定，便又要去粥棚。阿翠欲言又止，终究没说什么，只默默收拾碗筷。
陈墨放下筷子，道：“我与姑娘同去。”
苏晚晴微怔：“公子？”
“左右无事，去看看。”陈墨起身。
苏晚晴看了他片刻，展颜一笑：“也好。有公子在，那些宵小或许能收敛些。”
两人出门，王伯留在家里看家，阿翠提着两个空木桶跟在后面。清晨的临荒城，已有流民在街上游荡，见到苏晚晴，纷纷让开道路，眼中露出感激之色。
“苏姑娘来了！”
“苏姑娘早！”
“多谢苏姑娘活命之恩……”
苏晚晴一一颔首回应，脚步不停。到了粥棚，已有数十人在排队，见到她来，人群一阵骚动，很快又安静下来，自发排好队。
生火，架锅，淘米，加水。苏晚晴动作熟练，与阿翠配合默契，很快，两口大锅冒出热气，米香弥漫开来——虽然稀薄，但在这饥饿的城池里，已是难得的美味。
陈墨站在棚外，静静看着。
苏晚晴舀粥的姿势很稳，每一勺分量相当，不多不少。她神情专注，目光扫过每一个接过粥碗的人，看见老人，会多舀半勺；看见孩童，会轻声叮嘱“小心烫”。
一个五六岁的女孩，捧着破碗，怯生生走到锅前。她瘦得只剩一把骨头，眼睛显得格外大，头发枯黄如草。
“姐姐……”女孩声音细弱。
苏晚晴蹲下身，柔声道：“怎么了？”
“我娘……我娘病了，起不来……能、能多给一碗吗？我带回去给娘喝……”女孩说着，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
苏晚晴摸了摸她的头，接过碗，舀了满满一碗，又拿了个干净的破陶罐，又舀了一罐，递给女孩：“小心拿，别洒了。回去告诉你娘，好好养病，明天再来。”
女孩捧着碗和罐，千恩万谢，一步三回头地走了。
苏晚晴直起身，继续舀粥。
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