风云王朝的三十万大军,在半个月内完成了集结。
大将军慕容武是个五十岁出头的老将,面容瘦削,颧骨高耸,一双眼睛如同鹰隼般锐利。他治军极严,麾下将士令行禁止,行军途中不扰民、不掠财、不酗酒,沿途百姓甚至不知道有大军经过。这三十万风云军,与天元皇朝那些空有数量、缺乏训练的常备军相比,完全是两个层次的对手。他们装备精良、训练有素,士气高昂,在踏入天元皇朝境内的那一刻起,便展现出了五品王朝军队应有的威慑力。
风云军与天元军的会师地点,定在了距离镇天关东南方向大约二百里的平阳城。慕容武率军抵达时,远远便看到平阳城外黑压压一片营帐连绵不绝,但他随即皱起了眉头——那些营帐的布局杂乱无章,壕沟挖得深浅不一,哨塔的位置也选得极不合理。他看了一会儿,转头对身旁的副将说了一句:“天元军的扎营水准,连我风云军的新兵都不如。”副将赔着笑应和了几句,但慕容武没有笑,他只是在心中将天元军的战斗力评价又往下调了一档。
然而,当他进入平阳城,见到天元皇帝派来的那位督军之后,他才知道这次合作的真正核心内容,并不是那些溃败后重新拼凑起来的天元常备军。
天元皇帝此次下了血本。他颁布了一道前所未有的旨意——凡天元皇朝境内的半妖、杂血生灵,无论此前身份如何、地位如何,只要愿意参军,皆可免除贱籍,赐予平民身份。若在战场上立下战功,更可授予官职、分封田地,子孙后代与纯血人族享有同等待遇。这道旨意传遍天元皇朝全境之后,那些世代被踩在泥泞中的半妖们,在第一时间的反应不是兴奋,而是怀疑。千百年来,他们被压迫、被奴役、被当作牲畜一样对待,如今皇帝一道旨意就说要给他们平民身份?有人以为是圈套,有人以为是骗他们去送死的伎俩。但当第一批应征的半妖真的领到了银饷、真的被登记入册、真的被授予了平民身份的凭证之后,怀疑迅速变成了疯狂。
短短二十天之内,天元皇朝各地涌来的半妖和杂血生灵,数量达到了惊人的七十万。加上原有的残兵败将和各地抽调的援军,平阳城外重新聚集起了一支超过百万人的大军。
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