第一批试药的三十名重症士卒,在服用解药之后的第一个时辰内,症状确实出现了明显的好转——他们眼中的红光褪去了大半,神志恢复了清醒,甚至有人能坐起来喝粥了。安颜站在一旁看着,心中悬了多日的那块大石终于稍稍落下了一丝缝隙。她甚至罕见地露出了一丝笑容,对身旁的助手说了一句:“有效。可以大规模配制了。”
但就在当天夜里,异变突生。
那些原本已经好转的士卒,在子时刚过的时候,忽然同时出现了剧烈的反复。他们的身体开始不受控制地抽搐,皮肤表面浮现出一层细密的黑色纹路,像是有什么东西在他们的血管中疯狂游走。他们的眼睛重新变成了血红色,比之前更加浓烈、更加骇人,仿佛眼球本身就要被那股血色彻底吞噬。有人开始用头撞墙,撞得头破血流仍不停下来;有人疯狂地撕扯自己的衣服和皮肤,指甲在胸口划出一道道深可见骨的血痕;有人仰天发出不似人声的嘶吼,那声音中混杂着痛苦、愤怒和一种不属于人类的、野兽般的咆哮。
安颜被助手从睡梦中叫醒,她冲到帐篷中时,看到的已经是一片炼狱般的景象。她愣在原地,脸色在一瞬间变得惨白。她快步走到一名正在抽搐的士卒面前,蹲下身来,伸手按住对方的脉搏——脉搏快得几乎数不清,像是一只被关在笼子里的疯兔在疯狂撞击着笼壁。她又翻开对方的眼皮查看瞳孔,发现瞳孔已经完全散开,黑色的部分占据了整个眼球,几乎看不到眼白。她的手指微微颤抖了一下,站起身来,沉默了很久,然后开口说了一句话,声音沙哑而疲惫:“失败了。”
她转身走出帐篷,站在夜风中,仰头看着天空中那片依然浓重如墨的黑气。那团怨念凝聚而成的巨大妖物,此刻正悬浮在战场的上空,像是在无声地嘲笑着她的所有努力。她攥紧了拳头,指甲嵌进掌心的肉里,渗出了血,但她感觉不到疼。她只是咬着牙,低声说了一句:“再来。”
但时间已经不在她这边了。
消息传到天元皇朝都城时,朝堂上的气氛比焚天策兵败时更加压抑。天元皇帝坐在龙椅上,面前摊着前线送来的战报——五十万精锐天元军溃败,焚天策弃军而逃,粮草被烧,大营被端
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