下午，天狼王正式下旨——和亲。天狼王朝要将最受宠爱的公主笑钏，分别许配给狂虎王朝和汉国。笑钏今年刚满十七，生得极为貌美，琴棋书画无一不精，从小被天狼王捧在手心里长大。如今却被作为一件礼物，要她同时嫁给两个素未谋面的男人。
笑钏没有哭。她跪在天狼王面前，安安静静地听完了旨意，然后磕了三个头，声音平静得不像一个十七岁的少女：“儿臣遵旨。”她站起身来，转身走出大殿的那一刻，泪水才终于滑落下来，但她没有回头。
消息传到狂虎王朝，狂虎王先是大笑三声，然后笑容猛地收敛，一巴掌拍在案几上：“天狼王朝这是怕了！笑钏公主，送给孤，也送给汉国那小子？哼——打得一手好算盘。两边都送，两边都不得罪，想让孤和汉国互相牵制？美人计不是这么用的。去，告诉天狼王——公主可以收，但条件得改。嫁妆要边境三城，少一座都不行！”
狂虎王的胃口显然不止一个公主那么简单。他的探子早已探明，天狼王朝如今元气大伤，正是狮子大开口的最好时机。和亲？和亲不过是个幌子，他要的是真金白银。
与此同时，汉国那边也收到了消息。汉国的使臣连夜赶路，快马加鞭赶回京城，把天狼王朝要和亲的国书呈到了御案上。汉王看完国书之后，没有立刻表态，而是坐在龙椅上，手指轻轻敲着案面，目光闪烁不定。天狼王朝送公主来，这是好事，说明天狼怕了，说明汉国的威慑起了作用。但狂虎王朝也想要——这就让局势变得复杂了起来。
不久，狂虎王朝的使臣也到了汉国。他们带来的国书措辞傲慢，口气大得惊人。那封国书的开头还勉强算客气，寒暄了几句两国的友好关系，可到了正文部分，态度陡然转变。狂虎王在国书中写道：“天狼公主笑钏，孤已收下。天狼王朝既已向孤求和，便等同于孤之附庸。汉国若想分一杯羹，可以——请汉王派遣一位皇子，前来狂虎王朝和亲。”
陈楚看到这一句的时候，整个人顿住了。他拿着国书的手悬在半空中，目光在“派遣一位皇子”这几个字上来来回回扫了好几遍，确认自己没有看错。然后他忍不住笑出了声，那笑声里带着三分荒唐、三分难以置
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