，饿倒在路边。一个采茶的姑娘给了他半块饼，救了他的命。
后来那姑娘成了他的妻子，后来她死了，后来他当了皇帝，后来他有了很多女人，后来那些女人也都死了。
只有这座山还在。
陈楚没有问那位妻子叫什么名字。
陈竹也没有说。
四百多年了，名字已经不重要了。
重要的是他还记得。
陈楚让人在山茶花最密的地方挖了一座坟。
不大，坟前立了一块碑，碑上只刻了两个字，陈竹。没有“太祖”，没有“皇帝”，没有任何头衔。这是陈竹自己的意思。
他说，我这辈子当过逃荒的，当过乞丐，当过将军，当过皇帝，当了四百多年的囚徒。
死后只想当一个人。
陈楚站在坟前，风吹过来，山茶花的叶子沙沙响。
他原本想让人给老祖宗守墓，但想了想，又不知道该找谁，总不能让楚一去吧。
这时候，一个人走进了院子。
老人穿着洗得发白的灰色长袍，头发花白，用一根竹簪挽着。
脸上满是皱纹，背微微驼着，走路的时候右脚有一点跛。
陈楚认识他，又不认识他。
认识是因为每次去藏书阁，都能看见这个老人坐在角落里整理书卷，一坐就是一天，不说话，不抬头，像一件家具。
不认识是因为陈楚从来不知道，这个像家具一样的老人，竟然是大宗师。
“陛下，让老臣去吧。”
陈楚看着他。“你是……”
老人没有说话。
陈楚看着他，沉默了一会儿。
“好。”
他让楚一给老人准备了米粮衣物，每个月送一次。老人说不用，山里有野菜有泉水，饿不死。
陈楚说不是给您的，是给老祖宗的祭品。
老人便不再推辞，躬了躬身，抱着米粮，一步一步走进山茶花深处。
陈楚站在那里，看着老人的背影消失在山路尽头，忽然觉得，这座孤坟，也许并不孤单。
……
天云八州。
天云王站在城墙上，看着东南方向的天空。
紫气东来八百里，灵雨降落，万物复苏，这一幕他见过。
不久之前，楚国晋升九品王朝的时候，也是这般光景。
但这一次不一样。
紫气更浓，灵雨更密，那股从大地深处涌出来的生机，比上一次更加蓬勃、更加汹
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