，军中将士莫不呼冤痛哭，三军为之丧气，朝野上下为之寒心。玄宗自毁长城，为日后大乱埋下大祸。
斩了二将之后，朝中一时无人可用，玄宗只得强起病废在家的哥舒翰为兵马副元帅，统兵八万镇守潼关。哥舒翰素为名将，威震吐蕃，天下闻名，深知叛军锐气正盛，只宜坚守，不可轻出，到任之后，便闭关固守，严令将士不得出战。
叛军顿兵关下，数月不能前进，军心渐渐懈怠，安禄山也暗自焦急，于是设下一计，暗中令老弱残兵在关外引诱，故意示弱，诱骗哥舒翰出关决战。
杨国忠在朝中得知哥舒翰坚守不出，恐其手握重兵，功高难制，于己不利，便日夜在玄宗面前进谗，言道：“哥舒翰拥兵自重，怯敌不进，贻误战机，陛下当速促令出关，一鼓荡平叛军！”
玄宗昏聩，听信其言，接连派遣中使，手持圣旨，催促哥舒翰出关决战，使者相望于道，络绎不绝。
哥舒翰无奈，亲自上表，叩首泣谏：“禄山久习用兵，今始为逆，兵马精强，不可轻敌；臣据险守之，不过数月，叛军粮草不继，自然溃散；若轻易出关，必堕其奸计，大军一朝覆亡，长安危矣！”
玄宗全然不听，催逼愈急，言辞愈加严厉。
哥舒翰捶胸痛哭，自知君命难违，只得仰天长叹，于天宝十五载六月初四，含泪传令，引兵出关。
大军行至灵宝西原，山路险隘，林木幽深，叛军伏兵四起，占据高处，纵火焚烧，滚石乱箭齐发。唐军本就人心不齐，又在狭路之中，进退不得，顿时大乱，自相践踏，死伤枕藉，血流成河，八万大军一朝溃散，几乎全军覆没。
哥舒翰仅率数百骑狼狈逃至关下，还未喘息，便被部下火拔归仁擒获，五花大绑，押送洛阳，降于安禄山。潼关就此陷落。
潼关一破，长安再无险可守，京师大震，百官奔逃，士民惊扰，城中大乱，哭声震天。
玄宗在宫中闻听潼关失守，魂飞魄散，六神无主，急召杨国忠入宫议事。杨国忠心慌意乱，只得力劝：“事已至此，陛下不如暂幸蜀地，避其锋芒，徐图后计。”玄宗别无他法，只得依从。
六月十三日凌晨，天色未明，玄宗假借御驾亲征之名，悄悄带着杨贵妃、杨国忠、皇子、公主、皇孙，及亲近宦官高
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