呢？从记事起，就在学习如何微笑才符合礼仪，如何说话才不会得罪任何一个派系，如何在无数双眼睛的审视下保持哈布斯堡的尊严，如何在一团乱麻的利益纠葛中找到那一丝或许根本不存在的平衡点。”
“伯父他……近年来身体和精力都大不如前，很多事情，不知不觉就压到了我的肩上。”
“有时候，我真想抛开这一切，像特奥琳那样，做个单纯快乐的小公主。但我知道我不能。这个家族，这个帝国……它或许已经千疮百孔，摇摇欲坠，但它依然是我的责任，是我出生就注定要背负的十字架。”
“所以，鲍尔先生，您是怎么做到的？我是说，在柏林那样复杂的环境里，周旋于容克、资本家、政客、军队之间，推行那些……注定会触动无数人利益的改革，还能让特奥琳如此信任您，甚至让德皇陛下也支持您？”
“您就不怕……某天醒来，发现自己置身于所有人的对立面吗？”
这个问题更私密，也更具试探性。她在问他的生存之道，问他在权力漩涡中保持平衡，掌控方向的秘诀。
“殿下过誉了。”克劳德斟酌着词句，“柏林的情况与维也纳不尽相同。德意志的统一相对较晚，普鲁士的传统更强，中央的权威也更为集中。”
“我的工作，更多是执行陛下的意志，并在其框架内寻找最有效率的路径。至于信任……我想，可能是因为我始终将自己视为陛下的工具，只解决问题，不索取更多。工具用得顺手，主人自然愿意多用。”
“工具……”一把锋利无比，却又懂得将刀锋只对准主人所指方向的工具。确实难得。”
“但工具也会磨损，也会需要保养。鲍尔先生，您就没有……个人的追求吗？或者说，您为柏林，为德意志帝国做这一切，最终想得到什么？更高的爵位？更多的财富？还是……青史留名？”
“个人的追求……或许，只是不想看到一切变得太糟吧。”
“至于能得到什么，那并非我做事的前提。如果非要说有什么期望，大概是希望经手之事，能有个不那么坏的结果。仅此而已。”
这个回答有些模糊，有些避重就轻
特蕾西娅静静地看了他几秒，忽然轻笑出声
“不想看到一切变得太糟……
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