”
付意叹了口气，一脸悲悯：“大人，草民知道那些孩子回来时有些不对劲，也曾问过赵公子。赵公子说，那是他管教孩子严厉了些，草民想着严师出高徒，也没往别处想。草民不过是个商人，如何敢质问户部尚书的公子？”
他这番话说得滴水不漏，把所有罪责都推到了赵坤身上。
堂上几位官员交换了一个眼神。付意这是打定了主意，要丢卒保车，把所有事都推到赵坤头上。而他自己，最多落个“失察”的罪名，关几年就能出来。
屏风后，姜清越的指甲深深掐进掌心。
付意还在继续：“大人，草民这些年确实经手了不少孩子，但每一笔都有文书为证，都是那些孩子的家人自愿送来的。草民给他们吃，给他们穿，给他们地方住，还教他们读书识字。若不是草民，那些孩子早就在街头饿死了。草民救了他们，就算有些没养住，那也是命，怎么能算在草民头上？”
他说到这里，声音甚至带上了几分委屈：“草民自问这些年行善积德，从无害人之心。那些孩子若是泉下有知，也该感激草民给了他们几年好日子过。”
堂上忽然安静下来。
府尹的脸色铁青，却一时找不出话来反驳。付意的话虽然无耻，但从法律上讲，确实很难定罪。
那些孩子的死，他可以推给“体弱多病”；那些孩子被糟蹋，他可以推给“收养人家”。
他自己手里干干净净，没有直接杀过一个人。