债了！他们一个一个，来找我们索命！可我有什么办法？我有什么办法！那时候，我们都快饿死了！我们也是没办法啊！”
他的哭声在屋中回荡，凄厉，绝望，听得人头皮发麻。
姜清越望着他，心中翻涌着难以言喻的情绪——愤怒，悲哀，厌恶，还有一丝近乎无力的怜悯。
她见过很多恶人。秦啸云那样的，为了权位可以害死亲兄；秦明兰那样的，为了嫉妒可以设毒计陷害。
那些人的恶，她可以恨，可以斗，可以亲手将他们绳之以法。
可眼前这个人，这个跪在地上哭成泪人的吴老爷，他的恶……该怎么说？
他不是为了权位，不是为了钱财，不是为了嫉妒。他只是想活下去。
他的爹娘饿死了，他的婆娘饿死了，他的孩子也饿死了。
他什么都没了，只剩下一条命，和快要把他逼疯的饥饿。
然后有人告诉他，你可以吃那些孩子卖那些孩子，活下去。
他一开始拒绝了。可后来，那些孩子还是被吃了。
不是他吃的，是别人吃的。但他知道，他默许了，他装作不知道，他心安理得地接受了那些用孩子的命换来的粮食。
他是恶人吗？
是。
可他的恶，是在什么样的情况下发生的？
姜清越不知道该怎么回答这个问题。她只知道，那些孩子的哭喊，她听得清清楚楚。
他们不管吴老爷有没有苦衷，他们只知道——疼，太疼了，疼得他们十六年了，还在哭，还在喊，还在疼。
“吴老爷。”她的声音很轻，却像一块石头，压在吴老爷心上。
“我可以救你女儿。她什么都不知道，那些事不是她做的，那些债不该她来还。”
吴老爷抬起头，泪眼婆娑地望着她。
“但你要答应我一件事。”