日后，雪霁天晴。
洛城屋瓦上的积雪在日光下泛着细碎的银光，檐角冰棱初融，滴滴答答地落着水珠，敲在青石板上，清响如玉磬。
姜清越立在客栈窗前，望着远处黛青的城廓渐次从雪被下显露轮廓，心中那场梅林夜雪却仍未化尽，时不时便漫上心头，温温软软的，像埋在灰烬下的炭。
身后传来叩门声。
“秦姑娘。”是燕隐野的声音，低沉平稳，却带着一丝连日公务后特有的微哑。
姜清越敛了敛神，转身开门。燕隐野立在廊下，肩头风尘未净，眉宇间却有几分松快——那是要紧事有了眉目后的舒展。
他身后跟着陆聆，陆聆手里捧着一叠卷宗，朝姜清越挤了挤眼，识趣地没有跟进屋，只将簿册放在门边案上，便退了出去。
姜清越斟了热茶递过去，没有急着问。燕隐野接过，暖了暖手，开口时却并未先提公务，而是道：“今日天好，你气色比前几日舒展些。”
姜清越一怔，垂下眼帘，唇角却忍不住微微弯起。
“…世子这几日辛苦了。”
燕隐野没再继续这话题，只低低“嗯”了一声，将茶盏放下，从袖中取出一张折叠齐整的素笺，推至她面前。
“这几日在中州府衙查阅旧档，顺便打听了一些陈文远的旧事。”
姜清越收敛心神，接过素笺，展开细看。
燕隐野的声音平缓，条理清晰：“陈文远，中州洛城人氏，嘉靖十九年进士。十六年前中州大灾时，他任中州知州，任内曾开仓放粮、设棚施粥、擒拿过几个哄抬粮价的豪商，在当地风评尚可。灾后朝廷论功，他得了嘉奖，擢升为从四品京官，入京述职。”
他略作停顿，语气微沉：“但入京仅三月，便突遭贬斥，外放至岭南烟瘴之地任通判，此后十余年辗转于南疆各州县，官职再未升迁。五年前，病卒于任上。”
姜清越蹙眉。既已论功擢升，入京述职，短短三月便遭贬斥，这其中必有变故。
“可查到他因何被贬？”她问。
燕隐野摇头：“吏部考功司的档案中只记‘行事乖张，有违官箴’，语焉不详。我使人翻过当年的邸报与京中旧闻，也寻不到更多记载。”他顿了顿，“此事被压得很干净。”
姜清越心中了然。越是被压得干净，
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