下官能于其发难时迅速反应，一举平定，亦是倚仗平日对军中掌控与‘夜枭’侦缉之力。若说此前全无防备，却也并非。对各处要害，下官一直未曾松懈。”
周文清转向孙承宗：“孙副使，你这几日体察，可有所得？”
孙承宗清了清嗓子，脸上带着惯有的笑容：“周大人，下官这几日走访，深感北境将士用命，百姓感念林守备平乱之恩，民心可用。然……”
他话锋一转，“亦有数位老成持重之人提及，林守备自北境大胜、晋爵归京后，行事较之以往，似乎……更为独断。军中将领任免，城池防务调配，乃至钱粮赋税征收，皆由守备一言而决。虽说是非常时期行非常之事，然长此以往，恐非朝廷之福，亦非边关之幸啊。”
他这是暗指林烽在北境搞“一言堂”，有割据之嫌了。
林烽心中冷笑，面上却露出讶异之色：
“孙大人此言，林烽不解。北境新遭大乱，叛逆虽平，然余毒未清，外患犹在。当此之时，若不行雷霆手段，整肃内部，巩固防务，坐视良机错失，让叛逆死灰复燃，让外敌趁虚而入吗？
“至于将领任免，韩韬、王铮、雷豹、赵虎等人，皆于平乱中立下大功，此情已详细奏明朝廷。若朝廷认为不妥，自有明旨，林烽岂敢不遵？”
“至于钱粮赋税，皆用于抚恤伤亡、修缮城防、犒赏三军、安顿流民，每一笔皆有账可查，何来‘独断’之说？孙大人所谓‘老成持重之人’，不知姓甚名谁，可否请来与林烽当面对质。”
一连串反问，有理有据，不卑不亢，将孙承宗的话堵了回去。
孙承宗脸色微变，他哪里真有什么确凿的“老成持重之人”敢当面指证林烽？不过是捕风捉影，想给林烽上点眼药罢了。
“林大人言重了，下官也是听闻，既是听闻，自然需要查证。”孙承宗讪笑道。
周文清抬手制止了还想说话的孙承宗，看向林烽：“陛下遣本官前来，一为查清叛乱原委，二亦是为安北境军民之心。如今案情已明，林大人平叛有功，朝廷自有封赏。然北境经此变故，防务人事变动甚大，朝廷关切，亦是常理。”
这话说得四平八稳。
“周大人教诲，林烽铭记于心。必当时时惕厉，忠于王事，守好
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