，孙小虎深吸一口气，稳住手腕，缓缓刺入。
针尖入肉，老鼠身子一僵，四肢伸直，尾巴垂下，果真不动了。
“成了！”孙小虎欢呼，“它定住了！三息！四息！还在僵！”
霍安点头：“不错。得气了。拔针后观察恢复情况，记录时间。”
接下来半个时辰，孙小虎接连试验三次，成功率两成五。虽不高，但已有手感。
太阳西斜，晚风拂面。
霍安拍拍他的肩：“今天就到这里。明天开始，加练‘内关’止呕、‘合谷’镇痛，再往后，真人实操。”
“真人？”孙小虎紧张起来，“谁啊？不会是您吧？”
“我可不想当你的试验品。”霍安笑道，“明早李伯家孙子来复诊，腰伤差不多好了，但还有点僵。你可以在他脚上试试‘昆仑’穴，我在旁边盯着。”
“那……那我要是扎疼了他咋办？”
“就说是我让你练手的。”霍安耸肩，“反正他爹娘信我。再说，疼一下又不死人。”
“您这话要是让顾姑娘听见，准得挨一针。”孙小虎嘀咕。
“她早听了八百遍。”霍安回头，却发现顾清疏不知何时已离开，只留下桌上那一摞整整齐齐的穴位纸条，边缘裁得一丝不差。
他拿起一张，看了看，嘴角微扬。
孙小虎收拾木架，突然想起什么：“师父，您为啥非得教我针灸？咱们不是有汤药、有推拿、还有您发明的那个‘听音筒’吗？”
霍安沉默片刻，望向远处山峦。
“因为有一天，我可能不在。”他说，“药会用完，器械会坏，但手艺留在你手上，就能救更多人。”
孙小虎愣住。
“我不是说要走。”霍安揉揉他脑袋，“我是说，万一哪天我被县令请去喝酒，喝到半夜回不来，你也能顶上。再说了——”
他抽出一根银针，在指间轻轻一转，阳光下划出一道银线。
“这玩意儿，比我命还长。”