宋芷薇握着裴野的令牌，走在御花园青石道上。日头偏西，树影拉得老长，踩上去像踩在一条条干枯的蛇身上。她低头看了看手里的乌木牌，龙眼那处凸起被她拇指磨了又磨，边角毛刺扎得掌心发痒，倒比尚药局那些瓷瓶瓷罐顺手多了。
裴野走在前头，披甲蹭着槐树枝，发出沙沙声。他忽然回头：“还拿着？没丢？”
“还没。”她说，“不过您这牌子要是丢了，写检讨的是我吧？毕竟我借着。”
裴野哼了一声：“你倒是会算账。”
两人穿过月洞门，尚药局的灰瓦屋脊已隐约可见。门口两个小太监正搬药材，见了裴野忙站直身子。他摆摆手，领着宋芷薇径直往里走。
尚药局内药气扑鼻，不是香，是苦。几排架子堆满陶罐，写着“川芎”“当归”“五灵脂”之类，角落还有个大缸，泡着整只蜈蚣。许墨深不在，只一个老药童蹲在炉边搅药，听见脚步抬头看了眼，又埋下头去。
裴野从袖中抽出一张单子递给药童：“照这个取料，给御前司新来的协理用。”
药童接过扫了一眼，眉头一跳：“沉水香二钱、降真香三钱、苏合油半盏……这是熏殿用的方子？”
“不是熏殿。”裴野说，“是试香。”
药童不吭声了，低头去柜里取药。宋芷薇站在一旁，看着他称量、包药，动作利索。等包到第三包时，她忽然开口：“苏合油这季的新料，是不是换了产地？”
药童手一顿：“你怎么知道？”
“气味浮。”她说，“往年岭南来的，底味沉，带点梅子酸。现在这瓶，闻着像掺了松节油。”
药童转头看向裴野。裴野点点头：“她说得对，换的是蜀中货，前日才到。”
宋芷薇没再说话，只伸手轻轻碰了下桌上那瓶苏合油。瓶身微凉，标签是新贴的，墨迹未散。
药材包好，裴野收进随身布囊，转身往外走。宋芷薇跟上。刚出尚药局门，天色忽然暗了下来，一片云遮住太阳，风卷起地上的落叶打旋儿。裴野抬手按了按腰间刀柄，脚步加快。
回到御前司值房，已是申时末。屋子不大，两把椅子一张桌，墙上挂着宫禁图。裴野把布囊放在桌上，取出药材逐一核对，一边问：“你会配香？”
“粗通。”她说，“洗衣服的时候，也得想法子盖味儿。”
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