我今儿来，实是有件事要求你。」
薛姨妈道：「咱们两家多少年的交情，有什么话只管说，何必见外。」
夏母便道：「你是知道的，我们家那桂花盆景的差事，原是祖上传下来的，年年进贡，战战兢兢，不敢有半分差池，更不敢有半点懈怠。今年皇后娘娘不知听了谁的举荐，另选了一家，如今少了皇后的路子，我们老爷急得什么似的，四处托人走路子，总没个著落。」
夏母倒是一副求人模样，可这夏金桂不服气在旁插嘴傲道：「好在我家找了刘太尉老人家路子，又觐见了刘贵妃娘娘。」
薛宝钗冰雪聪明之人，微微一笑，接口道：「金桂妹妹说的是，既有刘太尉和刘贵妃娘娘这般硬实的靠山，这差事想必已是十拿九稳了？却不知今日所求何事？」
夏母嗔怪的瞪了女儿一眼，又笑道：「虽是有刘贵妃那条路子填补，可早是来年也是把刘贵妃提前便算进去了的，今年我家可是卯足了劲头备下足够的花卉，如今陡然被夺了一条差事，还是有不少花木积压著，若是烂在手里，折损忒大！再者说了，多一条路总不
是坏事。」
说著又笑道：「如今谁不知道，府上王子腾王大人，在京城里是这般体面，掌管著皇城司，那是通著大内的！还有贾府上的元春娘娘，更是宫里头数得著的贵人。」
「姐姐，我来此便是求你在王大人跟前美言几句，若能托皇城司的门路，将那积压的桂花盆景销入大内，再烦请元春娘娘在宫里帮著递句话儿，这双管齐下，岂不将我家这劫难解得足足的？我们夏家阖家上下，必是感激！」
「自然，我们夏家也不是不懂行情的人，这王大人和姐姐你的辛苦，我们心里有数，断然少不得一份厚厚的份子孝敬！」
薛姨妈听了，沉吟半晌，方道：「份子不份子倒另说，我哥哥那里，我自会替你说一声，只是成与不成，可不敢打包票。至于贤德妃娘娘，我也自然帮你转告我姐姐，得她来拿主意。」
夏母一听有门路，大喜：「那是自然！」
薛姨妈便让夏家母女暂且在花厅里吃茶候著，自己带著薛宝钗，一路往王夫人的正房宅院走去。
宝钗边走边说著：「如今老太太和太太不是正缺银子救宝玉么？何不
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