，江采萍才到的。”
皇上眼中的疑色更浓，声音也冷了几分：“哦？甘露寺的姑子，在明知朕已决定接莞妃回宫的情况下，还敢让朕的妃嫔，独自……不，带着个侍女，就去后山捡柴火？她们是嫌脑袋在脖子上待得太安稳了么？”
夏承钧道：“据姑子们说，她们当时确曾劝阻，是莞妃娘娘自己坚持要去，说是……一日未回宫就是莫愁，且习惯了劳作，静不下心。不过……”他话锋一转，带着一种刻意的停顿，“臣曾借故查看过太医院存档的，上面提及娘娘的双手……绝非长期从事粗重活计之人该有的模样。当然，或许是娘娘回宫后精心将养所致。”
皇上没有说话。
夏承钧仿佛没有察觉到皇上情绪的变化，继续禀报另一条线索：“另据内务府存档记载，江采萍自称是孤女，为舒太妃所救，带回身边。但奴才查访中发现疑点：瑛贵人擅筝，且技艺高超，绝非寻常官家小姐可比。舒太妃……众所周知，雅善抚琴，于筝一道，却并非其所长。这精妙的筝艺，江氏是从何处习得？纵使她天赋异禀，这等需要经年累月苦练的技艺，若无高明师承、充足时间与上佳乐器，绝难至此。可她的背景，却干净简单得……如同白纸。”
皇上听完，忽地嗤笑了一声，那笑声里带着说不清是自嘲还是讽刺的意味：“罢了。总归这瑛贵人，是朕自己瞧中了，将她从宫女擢升为贵人的。是朕的眼光。” 他摆了摆手，像是要挥去这些令人不快的疑云，目光重新变得深沉锐利，“派人，盯紧果郡王府。一应出入人事，朕都要知道。”
“嗻。臣领命。”夏承钧没有任何疑问，干脆利落地躬身应下，悄然退出了养心殿。
殿内重归寂静。皇上独自坐在宽大的龙椅上，目光落在跳跃的烛火上，半晌未动。瑛贵人江采萍那张清丽柔弱、带着几分愁绪的脸仿佛又在眼前闪过，与她背后那看似简单实则疑点重重的来历，以及舒太妃、甘露寺、莞妃、流朱遇袭……还有，果郡王。
皇上缓缓闭上眼睛，靠在椅背上，苍白的脸上没有任何表情，只有那微微起伏的胸口，显露出他内心绝非表面这般平静。