闪过一丝懊恼，随即对弘时匆匆福了福身，低声道：“宫人寻来了，三阿哥，我……我先走了。”说罢，像一只受惊的蝶，翩然转身，朝着宫女声音的方向快步离去。
弘时站在原地，痴痴地望着她消失在花木掩映中的背影，那抹水绿色的倩影，那含愁带怯的眼神，那“知音”般的话语，在他心头反复萦绕。一个此前从未有过的大胆念头，如同毒藤的种子，悄无声息地落进了他年轻躁动的心田，并开始疯狂滋长。
瑛娘娘……她还那么年轻，那么美，那么善解人意。
她值得更好的一切。
花径的另一头，寻来的宫女气喘吁吁地扶住瑛贵人，小声抱怨：“小主，您怎么走着走着就不见了？吓死奴婢了，这御花园这么大，万一冲撞了哪位贵人可怎么好？”
瑛贵人此刻脸上只剩下一片冰冷的平静。她抽出被宫女扶着的手臂，淡淡道：“别说了，走吧。”声音里听不出任何情绪。
她依着那人的吩咐，在这僻静处“偶遇”了三阿哥，也按了他吩咐说了那些看似随意实则句句精心设计的话。她不知道那人为何要她这么做，不知道这些话、这次邂逅，会像投入深潭的石子，将激起怎样不可预料的波澜。
她只知道，自己的命是果郡王救的。从那个肮脏绝望的泥潭里，是他伸出手，将她拉了出来，给了她新的身份，新的生活，即便这生活是禁锢在华丽的鸟笼里。
他让她做的事，她从不多问缘由。
救命之恩，无以为报。这条命，这副皮囊，这颗早已蒙尘的心，本就是他的。
御花园里，木芙蓉依旧开得热烈，粉红的花朵在秋阳下娇艳欲滴，如同一张张精致无瑕的“美人面”，迎着渐凉的风，不知疲倦地绽放着，全然不知自己已是他人棋盘上，一枚悄然落下的、冰冷的棋子。