旁支，便是将他们全族都与小姐牢牢系在一处。今后他们的荣辱兴衰，皆与小姐一体相连，自然竭尽心力为小姐筹谋。往后无论是孝敬打点，或是族中子弟有入朝为官之日，也都能成为小姐的倚仗。”
甄嬛怔怔看着她，半晌说不出话。
“你……”良久，她才找回自己的声音，“你这是要把自己当棋子，送到旁支去？”
“不是棋子，是桥梁。”流朱摇头，眼泪又掉下来，“小姐，这是我能为甄家、为您做的最后一件事了。我满身是伤，哪怕好了，这些疤痕也是去不掉的。若继续留在宫里，哪天被人拿来做文章，我就是害您的罪人。可若我出了宫，嫁给旁支，这些伤就成了忠心的证明。我是为护主落下的伤，旁支娶了我，就是对小姐表态。”
她说完，伏下身去，额头抵在冰冷的地砖上，肩头轻轻耸动。
甄嬛没有立刻去扶她。她缓缓站起身，走到窗边。
“这话是谁教你的？”甄嬛背对着流朱，声音有些发哑，“温太医？还是温夫人？”
流朱抬起头，眼前浮现离宫前温夫人那张慈和的脸。温夫人拉着她的手，轻声细语地分析宫中的利害，那些话，她不能说。
“不是温家。”流朱擦了擦眼泪，“温家待我很好，一直让我住在西厢客房，让嬷嬷仔细照顾。可我大多时候都昏沉着，醒来后也难得见温太医几面。听说……温家正在筹备温太医的婚宴，忙得很。”
她顿了顿，继续道：“我之所以这样想，是看到玉娆小姐今日的模样。她怕没有娘家依靠，怕人老色衰，怕无宠无子……小姐，您有皇嗣，终究是需要娘家力量的。旁支虽被老爷的事牵连，损失不少，可正因如此，才更需要重新和您绑在一起。”
甄嬛转过身来。逆着光，她的脸隐在阴影里，看不清表情。
“你知道嫁到旁支去，会过什么日子吗？”她慢慢走回流朱面前，“他们心里未必不怨父亲，怨甄家本家。你顶着大宫女的名头嫁过去，明面上自然过得去，可私底下呢？那些冷眼、那些磋磨……流朱，我不能让你去受这个委屈。”
她蹲下身，握住流朱的手：“我原想着，让你跟了温太医，留在京中，我们还能时常见面……”
“温太医要离京了。”流朱轻声道。
甄嬛的手一僵：
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