赐嫔位，封号‘吉’。至于你——”
果郡王心头猛地一缩。
“你既与这桩误会脱不开干系，便由你来做这吉嫔的册封正使。”皇上语气平淡，却不容置疑，“如此，也算全了那签文上‘礼字牵缘’四个字，给天下人一个体面的交代。”
果郡王只觉得一股寒气从脚底直窜上来，瞬间冻结了四肢百骸。他张了张嘴，喉咙却像被什么堵住了，发不出半点声音。他设想过来自皇兄的施压、训斥，甚至猜想过最坏的结果是强行指婚，却万万没想到，会是这般……釜底抽薪，轻描淡写地，将他置于一个如此荒谬而尴尬的境地。
“嗯？”皇上见他久未回应，脸色沉了下来，声音也冷了几分，“你不愿？沛国公舔着老脸求朕赐婚于你，你推三阻四，半分不肯顾全。如今孟家只求一个能保全女儿和全族的名分，朕给了，让你做个册封使，不过是走个过场，你倒委屈上了？”
那话语里的威压，让殿内的空气都凝滞了几分。
果郡王猛地惊醒，后背惊出一层冷汗。他慌忙伏身，额头触地：“臣弟不敢！皇兄体恤臣弟，又保全孟家声誉，处置极为妥当。臣弟……臣弟愿为吉嫔册封正使，定不负皇兄所托！”
皇上盯着他伏低的脊背看了片刻，脸色稍霁，摆摆手：“起来吧。既愿意，便好生准备着。礼部那边，朕会吩咐下去。”
“臣弟遵旨。”果郡王这才慢慢站起身，只觉得腿有些发软，袖中的手早已攥紧。
就在这时，殿外传来苏培盛的通禀声：“皇上，昭贵妃娘娘求见。”
皇上脸上最后那点不悦之色也散了，甚至露出些笑意：“让她进来。”又对果郡王道：“你先退下吧。”
“是，臣弟告退。”果郡王躬身行礼，退出殿外。转身时，恰与正步入殿门的沈眉庄打了个照面。沈眉庄目光平静地扫过果郡王，微微颔首，便步履从容地走向御前。
果郡王垂下眼，快步离开了养心殿。
殿内，沈眉庄盈盈下拜：“臣妾给皇上请安。”
“起来，坐。”皇上指了指下首的椅子，神色已是全然放松，“你来得正好，朕正有事要与你商量。”
沈眉庄谢恩落座，姿态优雅：“皇上请讲。”
“朕打算纳沛国公之女孟静娴入宫。”皇上直接道，“前些年因战事未停，选
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