！等他们回京，少不得还要摆酒庆功。到时候咱们也去凑个热闹，讨杯喜酒喝！”
众人哄笑，又斟满一轮。
同一片天空下。
城墙在风沙中显出破败的土黄色。
沈青峰护送十四贝子离开的第七天，粮仓见了底。
年富站在仓门口，看着空荡荡的粮囤，拳头攥得指节发白。管粮的军需官跪在地上，头埋进黄土里：“大人……真没了。按户部批文，本该十天前到的三千石粮，到现在连个影子都没有。押运官上月来信说‘路上遭了匪’，可这都一个月了……”
“匪？”年富一脚踢飞脚边的碎石，“哪来的匪？就算有匪，劫军粮是诛九族的罪，谁他妈不要命了？”
军需官不敢吭声。
远处传来士兵操练的号子声，嘶哑，有气无力。年富转头望去——校场上那些年轻人，铠甲下的身躯比月初瘦了一圈。有个小兵在列队时晃了晃，被扶住才没倒下。
“今天……吃什么？”年富问，声音干涩。
军需官的声音更小：“还剩些陈米，掺了沙土……能熬点稀粥。马料也快断了，实在不行，只能先杀几匹老马……”
“放屁！”年富猛地转身，“战马是弟兄们的命！杀马？亏你想得出来！”
“可人不吃马料啊将军……”军需官带着哭腔，“城里百姓家里也搜刮过一轮了，再逼下去，怕是要出乱子……”
年富深吸一口气，黄沙灌进喉咙，呛得他直咳。他望着关外那片茫茫戈壁——准噶尔的游骑这几天越来越频繁，像是在试探，又像是在等什么。
等他们饿得提不动刀？等军心涣散？
“传令。”他哑着嗓子说，“从今日起，所有将领，包括我，口粮减半。省下来的，先紧着伤员和巡夜的弟兄。”
“那……普通士兵呢？”
年富闭了闭眼：“稀粥，多加两瓢水。”
命令传下去时，没人抱怨。
晌午开饭，炊烟稀稀拉拉。大锅里熬着的粥清得能照见人影，米粒数得清。士兵们捧着碗蹲在墙根下，沉默地喝着。有个十七八岁的小兵喝完，舔了舔碗边，小声问旁边的老兵：“王大哥，京城……现在该在庆功吧？”
老兵瞪他一眼：“吃你的。”
“我就是想……”小兵低下头，“我娘前年送我当兵时说，等打了胜仗，皇上会赏银子。有了银子，就能给妹妹
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